Ang Alaska ay nagiging Pinakabagong Airline Sa Wi-Fi

Ang serbisyo ay magsisimula ng 60 araw na pagsubok sa Huwebes flight sa pagitan ng Seattle at San Jose, California, sinabi ng airline. Ang Wi-Fi ay libre sa board sa simula ng pagsubok, at plano ng airline na gumamit ng feedback ng customer upang matukoy ang pagpepresyo sa hinaharap. Sa pagtatapos ng pagsubok, tinutukoy ng Alaska ang iskedyul nito para ilunsad ang serbisyo sa kabuuan nito. Ang eroplano ay naglilingkod ng higit sa 90 mga lungsod sa U.S., Canada at Mexico.

Karamihan sa mga pangunahing Austrian airlines ay alinman sa pagsubok ng in-flight Wi-Fi o nag-aalok ito komersiyal sa ilang mga eroplano. Karamihan ay may piniling sistema ng Gogo ng Aircell, na nagli-link sa network ng Wi-Fi sa Internet patungo sa Internet ng mga nagdadalubhasang EV-DO (Evolution-Data Optimized) na mga tower sa lupa. Ang Alaska, kung saan ang mga ruta ng maraming flight nito sa tubig at kagubatan, ay gumagamit ng satellite-based system mula sa Row 44.

Tulad ng iba pang mga airline, hindi papayagan ng Alaska ang mga pasahero na makipag-usap sa VOIP (voice over Internet Protocol) habang nasa flight. Inaanyayahan silang mag-surf sa Web, magpadala at tumanggap ng e-mail at mga instant message, access ng mga laro at nilalaman ng multimedia at gamitin ang mga corporate VPN (virtual private network). Maaaring ma-access ng mga user ang network sa anumang Wi-Fi device, kabilang ang mga telepono at portable media player. Ang mga ito ay makakakuha ng isang pambungad na Web page na may mga balita, musika, pamimili at mga link sa mga serbisyo sa homepage ng eroplano.

Row 44 ng system, na gumagamit ng naka-leased satellite transponders na may saklaw sa buong North America, naghahatid ng 4MB bps (bits kada segundo) ang eroplano mula sa satellite at hindi bababa sa 256K bps mula sa eroplano. Na ibinabahagi sa lahat ng mga gumagamit ng serbisyo ng Wi-Fi, bagaman hindi lahat ng mga gumagamit ay malamang na nagpapadala o tumatanggap ng data sa lahat ng oras.

Alaska at Southwest Airlines, parehong Row 44 na mga customer, ay nagsabing magsisimula sila ng mga pagsubok noong nakaraang taon, ngunit parehong pormal na inihayag ang kanilang pagsubok sa paglulunsad sa buwang ito. Ang pag-deploy ay pinangasiwaan ng mga pagkaantala sa pangkaraniwang logistical at development, pati na ang mga pagkaantala na sanhi ng holiday travel season, ayon kay Wendy Campanella, director ng business development ng Row 44. Ang serbisyo ay tumatakbo sa isang pansamantalang lisensya mula sa US Federal Communications Commission ngunit nasa huling yugto ng pagkuha ng permanenteng lisensya, aniya.

Ang kasalukuyang alon ng in-flight Wi-Fi rollouts, na inihayag sa nakalipas na dalawang taon, ay kumukuha ng hugis sa gitna ng matigas na panahon para sa industriya ng eroplano habang ang mga negosyo at mamimili ay nagbabalik sa paggastos. Ang halaga ng pag-deploy ay kailangang balansehin ng sapat na pasahero na bibili ng isang karagdagang serbisyo, sinabi ng analyst na Jack Gold ng J.Gold Associates.

"Ang mga formula ay hindi maaaring tumingin kasing ganda ng ginawa nila anim na buwan na ang nakalilipas," Gold sinabi. Sa karamihan ng kaso, ang mga in-flight na Wi-Fi ay nagkakahalaga ng $ 10 o higit pa sa bawat flight. Sa ekonomiya ngayon, "Hindi ito sigurado na bagay," sabi niya. Ang ilang mga pag-deploy ng pagsubok ay naantala.

Southwest inihayag noong Pebrero 10 na na-install na ang system sa isang eroplano at ay magkakaloob ng dalawa pa sa unang bahagi ng Marso. Ang airline ng badyet ay nakikipagsosyo sa Yahoo upang mag-alok ng homepage na nagtatampok ng flight tracker at nilalaman na may kaugnayan sa mga destinasyon ng mga pasahero.