Aol Nakaharap sa Pataas na Daan habang Nananatili Niya Ito

Aol ay maaaring magkaroon ng wakas nakakuha nito kalayaan mula sa Time Warner ngunit ito ay hindi libre mula sa kanyang mga taon-mahabang krisis, na kung saan ito ay magkakaroon upang labanan ang haba at mahirap bawiin, na may napakaliit na silid para sa error sa diskarte at pagpapatupad.

Aol ay struggled para sa taon na sinusubukang i-shift ang negosyo nito mula sa dial-up Internet access bayad sa online na kita ng ad. Ngunit habang sadyang nililimitahan ang negosyo ng ISP nito, ang Aol ay nagkakaroon ng disappointing performance sa online advertising, patuloy na nagtatapos sa paglago ng kita ng industriya.

Sa ikatlong quarter ng Time Warner, natapos noong Setyembre 30, ang kita ni Aol ay bumaba ng 23 porsiyento taon-taon $ 777 milyon. Ang kita sa advertising ay partikular na nahulog 18 porsiyento. Sa pamamagitan ng paghahambing, ang global na industriya ng online na ad ay may isang 1 porsiyento na drop ng kita, ayon sa IDC.

[Karagdagang pagbabasa: Ang pinakamahusay na serbisyo ng TV streaming]

Mula noong simula ng 2005, ang online ad market share ng Aol sa US ay bumagsak mula sa 8.2 porsiyento hanggang 4.4 porsiyento sa ikatlong quarter ng taong ito, ayon sa IDC.

Ang kumpanya ay nasa proseso din ng pagpapadanak ng isang ikatlo ng kanyang pandaigdigang kawani, na hindi maaaring makatulong sa empleyado ng empleyado o ang kumpiyansa ng mga kliyente sa advertising.

"Ang brand ay malubhang pinahina na hindi gaanong nagustuhan o pinagkakatiwalaang," sabi ng analyst ng IDC na si Karsten Weide.

Kahit na walang alinlangang itinatag, ang mga popular na asset sa mga tuntunin ng mga produkto ng online na mamimili at mga serbisyo sa advertising, ang Aol ay walang

"Mayroon silang mga tanyag na site at produkto, at mayroon silang trapiko, at ang network ng ad na may pinakamataas na abot sa Advertising.com, ngunit kapag tiningnan mo ang lahat ng pagmamay-ari nila, wala silang isang lugar o prope "Ang sabi ng analyst ng industriya na si Greg Sterling mula sa Sterling Market Intelligence.

Maraming mga tagamasid na may mga nakaraang taon ang pinabulaanan ang Time Warner para sa mga kaguluhan ni Aol, na sinasabi na ang magulang na kumpanya ay hindi nagbigay ng Internet unit nito o kalayaan sa tsart ng sarili nitong kurso.

Ang masamang dugo ay may mga pinagmulan nito sa kanilang blockbuster merger, na pinalitan ng pangalan ang kumpanya na AOL Time Warner at ibinigay ang pantay na pagsingil ng AOL ng koponan para sa isang sandali, na humahantong sa matinding mga digmaang korporasyon sa loob ng kumpanya. "Ang pagiging bahagi ng Time Warner ay hindi kailanman nakatulong sa Aol," sabi ni Weide.

Gayunpaman, sa pamamagitan ng IPO nito sa Huwebes, ang Aol ay sa wakas mismo. Ang CEO nito, dating Google star na si Tim Armstrong, ay nakasakay noong Marso at nagbigay ng pagkakataon tungkol sa mga pagkakataon ni Aol.

"Ngayon ay nagmamarka ng muling pagsilang para sa kumpanya at kung ano ang hinaharap ay itatayo," sinabi niya sa isang press conference sa Huwebes sa New York Stock Exchange, kung saan ang pagbabahagi ng Aol ay nagsimulang magpalipat-lipat sa publiko.

Gayunpaman, hindi malinaw kung pinili niya ang tamang diskarte, na nakasentro sa paglikha ng orihinal na nilalaman at pagmultahin ng online na advertising at serbisyo sa komunikasyon ng Aol.

"Napakahirap na maging Aol at maging isang portal ngayon," sabi ni Forrester analyst na si James McQuivey. "Maliban kung ang Aol ay maaaring makahanap ng isang bagay na kakaiba tungkol sa karanasan nito o tungkol sa mga kostumer nito na sila ay may kakayahang maglingkod, magiging mahirap na makita kung paano sila magtutulungan sa anumang dating kaluwalhatian ng nakalipas na panahon."

Mga portal na katulad ng Aol upang maging tahanan ng mga tao sa Internet, ngunit ang papel na iyon ay lumipat sa mga social networking site tulad ng Facebook. Ang mahal na presyo ng Aol ng social network na Bebo - US $ 850 milyon - noong Marso 2008 ay hindi nagkaroon ng inaasahang mga kahihinatnan ng paglagay ng Aol sa mapa ng social networking.

Sa halip, ito ay Facebook na sumabog sa katanyagan. Noong Oktubre 2008, si Aol ay ika-apat na nasa trapiko sa U.S. na may 111.2 milyon na natatanging bisita, habang ang Facebook ay ikalabing lima na may 46 milyon, ayon sa comScore. Pagkalipas ng isang taon, si Aol, sa ikaapat na lugar, ay bumaba sa 98.5 milyon, habang ang Facebook ay bumagsak hanggang sa ikalimang puwesto na may 97.3 milyon. Sa buong mundo, ang Facebook ay may 350 milyong buwanang mga gumagamit sa 250 milyong AOL ng ngayon.

Malamang alam na kailangan ng Aol ng mga bagong plano upang pasiglahin ang paglago, ang pagtaya ni Armstrong sa orihinal na nilalaman. Sa press conference, ipinahayag ni Armstrong na "ang susunod na alon ng Internet ay talagang tungkol sa nilalaman," isang naka-bold na pahayag na may ilang mga tagamasid ng industriya na nag-aalis ng kanilang mga ulo.

"Hindi ako sang-ayon dito," sabi ni Sterling. "Nilalaman ay napakahalaga at ang Aol ay may ilang mga mahusay na mga site, ngunit may maraming mga nilalaman na commoditized, lalo na sa paligid ng balita. Ito ay isang mas nuanced isyu, mas kumplikado."

Still, Aol ay jumping paa-una sa orihinal na nilalaman ng paglikha. Ang kumpanya ngayon ay mayroong 3,500 full-time at freelance "creators ng nilalaman," tulad ng mga manunulat, photographer, videographers at mamamahayag, at 80 porsiyento ng nilalaman sa Aol sites ay orihinal.

McQuivey ay nagpapakita ng halaga ng paglikha ng orihinal na nilalaman kung maraming iba pang mga saksakan ay nagbibigay din ng kanilang sariling coverage ng parehong paksa o kaganapan. "Ito ang dahilan kung bakit ang mga negosyo ng pahayagan at magazine ay nahuhulog, dahil hindi mo kailangan ang maraming mga tao na nagbibigay ng parehong kuwento sa isang digital na mundo," sabi niya.

Gayunpaman, malinaw na nakikita ng Aol ang mga malaking pagkakataon at ang beta- pagsubok ng isang sistema ng pamamahala ng nilalaman na tinatawag na Seed.com, kung saan ang mga kontribyutor ay makakahanap ng mga paksa sa buong oras na nais ng kumpanya na masakop at babayaran para maitaguyod ang naisumite na mga kuwento at mga larawan sa mga site nito.

Ang isang malaking piraso ng orihinal na nilalaman diskarte ay upang magbigay ng kung ano Aol tawag "hyper lokal na" balita, at para sa dulo ng kumpanya na nakuha Patch Media Corporation, na nag-aalok ng mga lokal na balita bayan, at Going, isang gabay sa lungsod ng kaganapan.

Ngunit McQuivey nakikita ang diskarte bilang naligaw ng landas. Ang halaga ay hindi sa pagkakaroon ng isang sentralisadong paglikha ng paglikha ng nilalaman, ngunit sa pagtulong sa mga end user na mahanap, pinagsama-sama at ibahagi ang nilalaman na mayroon na, sinabi niya. Kaya nga ang mga tao ay magkakampuhan sa Google, Twitter at Facebook.

"Kung makakagawa sila ng makabuluhang pag-unlad sa pag-personalize o teknolohiya sa paghahanap, na makakatulong sa kanila, ngunit hindi ko alam kung saan nila pinoposisyon ang kanilang sarili," sabi ni McQuivey.

Sterling ay nagbabahagi ng katulad na pagtingin at nagpapahiwatig na si Aol ay may dating aspirasyon sa merkado ng paghahanap ngunit tila na-emphasized na ang aspeto ng negosyo nito sa mga nakaraang taon.

"May napakaraming impormasyon sa Internet, kaya marami sa mga ito upang subaybayan ang mga tool na makakatulong sa mga tao na matuklasan at pamahalaan ang impormasyon na iyon ay lubhang kapaki-pakinabang, kaya na kung saan ang mga gumagamit pumunta, "sinabi niya.

" Hindi upang sabihin na Aol ay hindi maaaring gawin iyon, ngunit kung ano ang Armstrong parang Sinasabi na ang Aol ay lilikha ng maraming destinasyon para sa mga tao na makarating sa isang tapat na paraan, tulad ng ginawa nila sa kanilang lokal na pahayagan sa nakaraan, "sinabi Sterling.

Weide ay nagpapahiwatig na ang paglikha ng orihinal na nilalaman ay mahal, lalo na sa mga tauhan ng gilid.

Sinabi ni Armstrong na kahalagahan ng co ng AOL Ang mga kasangkapan sa telekomunikasyon, tulad ng mga popular na webmail at mga serbisyong IM, ngunit habang ang mga ito ay hindi nawawala, ang kanilang paggamit ay lumiliit sa mga mamimili na nakikipag-usap sa pamamagitan ng mga social network at mga serbisyo sa microblog tulad ng Twitter.

"Ang bawat negosyo ay nais na lumago, ngunit karamihan ng mga ari-arian ni Aol ay hindi mataas na mga asset ng pag-unlad, "sinabi ni McQuivey.

" Aol ay nagpapatakbo ng panganib na maging isa sa mga site na iyong ginagamit upang pumunta, "dagdag niya.