'Nagsisimula ang Oras, Nagsisimula ang Teknolohiya'

Para sa mga NGO (mga organisasyon na hindi pangnegosyo) at mga developer ng magkatulad, ang puwang ng ICT4D ay maaaring maging isang matigas na kulay ng nuwes upang i-crack. Habang ang mga NGO sa pangkalahatan ay nagpupumilit upang mahanap ang mga tool upang matugunan ang kanilang mga partikular na pangangailangan, ang mga developer ay nakaharap sa kabaligtaran problema - pagkuha ng kanilang mga tool sa mga kamay ng mga nangangailangan ng mga ito ang pinaka. Ang mga pagsisikap na kumonekta sa mga komunidad ng NGO at sa developer - sa pisikal at halos - ay patuloy hanggang sa araw na ito na may iba't ibang antas ng tagumpay. Walang magic bullet.

Siyempre, pagdadala ng sama-sama ang dalawang partido sa isang lugar - conference room o chat room - ay isang maliit na bahagi lamang nito. Ang pagkuha sa kanila upang maunawaan ang bawat iba pang mga pangangailangan ay maaaring isa pa. Habang ang isang panig ay maaaring lumapit sa mga bagay mula sa isang "teknolohiyang naghahanap ng isang problema", ang mga NGO ay kadalasang kumpleto sa iba pang paraan. Ang isa sa mga boldest pagtatangka sa mga kamakailan-lamang na beses na sumali sa mga di-nagtutubong / developer tuldok naganap noong Pebrero 2007 sa matapang na may pamagat na UN Meets Silicon Valley pagpupulong, kung saan ang United Nations nakilala sa isang bungkos ng Silicon Valley kumpanya upang galugarin kung paano teknolohiya at industriya ay maaaring magbolster internasyonal na pag-unlad. Mas kaunti ang regular na mga kaganapan sa profile ng mas mababang profile, madalas sa anyo ng 'kumperensyang nakabuo ng user.' Ang isang gayong pagtitipon - ang paparating na BarCamp Africa - ay naglalayong dalhin ang "mga tao, mga institusyon at mga negosyo na interesado sa Africa sa isang lokasyon upang makipagpalitan ng mga ideya, bumuo ng mga koneksyon, muling pagsasaayos ng mga pananaw at catalyze action na humahantong sa positibong paglahok at kapwa benepisyo sa pagitan Silicon Valley at kontinente ng Aprika. "

Matagal nang nagtrabaho sa sektor ng di-nagtutubong, lalo na sa mga bansa sa pag-unlad, nakita ko nang una ang uri ng mga hamon na maraming mukha at ang kanilang pagkabigo sa kakulangan ng angkop na ICT mga solusyon na magagamit sa kanila. Din ako sa developer side ng bakod, sa paggastos sa huling tatlong taon gusali at pagtataguyod ng paggamit ng aking FrontlineSMS messaging platform sa mga katutubo nonprofit komunidad. Sa kasamaang palad, sa kabila ng kung ano ang maaari mong isipin, nakikita ang hamon mula sa parehong pananaw ay hindi kinakailangang gawing mas madali ang paghahanap ng solusyon. Pagkuha ng FrontlineSMS, halimbawa, sa mga kamay ng mga NGO ay naging mas madali sa paglipas ng panahon habang mas maraming tao ang nakakarinig tungkol dito, ngunit naging isang napaka-reaksyunaryong proseso sa isang panahon kung kailan mas gusto kong maging maagap. Walang magic bullet para sa akin.

Nakalulungkot, para sa bawat solusyon sa ICT na nakakuha ng traksyon, marami pa ang hindi nakikita ang liwanag ng araw. Habang ang ilan ay maaaring magtaltalan na ang mga nabigo malamang ay hindi sapat na mabuti, ito ay hindi palaging ang kaso. Dalhin ang Kiva bilang isang kaso sa punto. Sa mga unang araw na sina Matt at Jessica Flannery ay regular na sinabihan ng 'mga dalubhasa' na ang kanilang ideya ay hindi gagana, na hindi ito magiging sukat. Sila ay hindi sumuko, at ngayon Kiva ay isang malaking kuwento ng tagumpay, pagkonekta ng mga nagpapautang - ikaw at ako - sa mga maliliit na negosyo sa mga bansa sa pag-unlad sa buong mundo. Mula nang bumubuo sa huling bahagi ng 2005, pinangasiwaan nila ang pagpapautang ng higit sa US $ 14 milyon sa sampu-sampung libo sa mga ilan sa mga pinakamahihirap na bansa sa mundo.

Ang isang mahalagang punto para sa Kiva ay ang kanilang desisyon na lumipat mula sa mga plano sa negosyo mga plano sa "pagkilos", pagkuha out doon at pagbuo ng kanilang tagumpay mula sa lupa up. Ang ilan sa atin ay tatawag sa "mabilis na prototyping" o "mabilis na pagkawala." Anuman ang pinili mong tawagin ito, ito ay isang diskarte na lubos kong pinaniniwalaan. Sa mga lugar tulad ng Silicon Valley, ang pagkukunwari ay hindi nakikita bilang isang masamang bagay, at ito ay naghihikayat sa isang "mabilis na prototyping" na kultura. Nakalulungkot, ang kwento ay iba sa U.K.

Ang ilang mga proyekto - Kiva at FrontlineSMS kasama ng mga ito - ay batay sa mga karanasan na nakuha sa larangan at ang paniniwala na ang isang partikular na suliranin ay maaaring malutas na may naaangkop na teknolohikal na interbensyon. Siyempre, bago magtagumpay ang anumang solusyon sa ICT4D, kailangang magkaroon ng pangangailangan. Hindi mahalaga kung gaano kahusay ang solusyon ay kung hindi makita ng mga tao ang "problema" bilang isa na nangangailangan ng pag-aayos. Sa kaso ng Kiva, ang mga borrower ay malinaw na nangangailangan ng mga pondo, ngunit ang mga nagpapahiram ay walang access sa kanila. Sa FrontlineSMS, ang mga katutubo na hindi kinikilala ay masigasig na gamitin ang lumalaking bilang ng mga mobile phone sa kanilang mga stakeholder ngunit kulang sa isang plataporma upang makipag-usap sa kanila. Ang dalawang inisyatibong ito ay nagtrabaho dahil sila ay mga problema na natagpuan ang isang solusyon.

Ang puwang ng ICT4D ay kapana-panabik at mapaghamong sa pantay na panukalang-batas, at sa pamamagitan ng likas na katangian nito, ang mga practitioner ay may posibilidad na mag-focus sa ilan sa mga pinakamahirap na problema sa mga pinaka mahirap na rehiyon sa mundo. Kung ito ay isang likas na kalamidad, isang ninakaw na halalan, pagkakasalungat ng tao-buhay ng hayop, isang dinurog na pag-aalsa o epidemya sa kalusugan, mga elemento ng komunidad ng ICT4D spring sa pagkilos upang makatulong sa coordinate, ayusin o iulat ang mga pangyayari. Mahahalata, paminsan-minsan ay maaaring ang mga pangyayari mismo na itinaas ang profile ng isang partikular na solusyon sa ICT o ang mga pangyayari mismo na humantong sa paglikha ng mga bagong kasangkapan at mga mapagkukunan.

Noong 2006, si Erik Sundelof ay isa sa isang dosenang Reuters Digital Vision Fellows sa Stanford University, isang programa na ako ay masuwerte na dumalo sa susunod na taon (salamat, sa malaking bahagi, kay Erik mismo). Nagtayo si Erik ng tool na nakabatay sa Web na nagpapahintulot sa mga mamamayan na mag-ulat ng mga balita at mga kaganapan sa paligid nila sa mas malawak na mundo sa pamamagitan ng kanilang mga mobile phone. Siyempre, ito ay walang partikular na bago ngayon, ngunit noong panahong iyon, ito ay isang umuusbong na larangan. Sa huling mga linggo ng kanyang pakikisama noong Hulyo 2006, sinakop ng Israel ang Lebanon bilang tugon sa pagkidnap ng isa sa kanilang mga sundalo. Ang tool ni Erik ay kinuha ng mga sibilyan ng Lebanese, na nag-text sa kanilang mga karanasan, umaasa at natatakot sa pamamagitan ng kanilang mga mobile phone. Ang internasyonal na media ay mabilis na pumasok sa kuwento, kabilang ang CNN. Ang proyekto ni Erik ay itinutulak sa pansin, na nagreresulta sa makabuluhang pagpopondo upang bumuo ng isang bagong site ng mamamahayag sa journalism, allvoices, na kung saan siya ay nagpapatakbo ngayon.

Sa katulad na ugat, kinuha ang isang pambansang halalan upang makabuluhang taasan ang profile ng FrontlineSMS noong ito ay ginamit upang makatulong na subaybayan ang Nigerian Presidential elections sa 2007. Ang kuwento ay makabuluhang sa na pinaniniwalaan na ito ang unang pagkakataon na ang mga sibilyan ay tumulong na subaybayan ang isang halalan sa isang bansa sa Aprika. Tulad ng iniulat ng BBC, "Sinuman na nagsisikap na sangkapan o pawalan ang halalan sa pampanguluhan sa Sabado sa Nigeria ay maaaring mahuli ng isang pangkat ng mga boluntaryo na armado ng mga mobile phone." Kahit na ang FrontlineSMS ay nakapalibot na sa loob ng labing walong buwan, ang paggamit nito sa Nigeria ay lumikha ng makabuluhang bagong interes sa software, na humantong sa pagpopondo mula sa MacArthur Foundation at natapos na ang paglabas ng isang bagong bersyon nang mas maaga ngayong tag-init. Ang proyekto ay umaalis na ngayon sa lakas.

Ang isa sa mga pinakalawak na usapan-tungkol sa mga platform ngayon ay lumitaw din mula sa abo ng isa pang makabuluhang kaganapan, sa pagkakataong ito ang mga problema sa pagsunod sa pinagtatalunang halalan ng Kenya noong huling bahagi ng 2007. Sa araw-araw na mga kabahayan ay pinagkaitan ng isang tinig sa taas ng mga problema, isang koponan ng mga Aprikanong nag-develop ang lumikha ng isang site na nagpapahintulot sa mga mamamayan na mag-ulat ng mga kilos ng karahasan sa pamamagitan ng Web at SMS, mga pangyayari na pagkatapos ay pinagsama-sama sa iba pang mga ulat at ipinapakita sa isang mapa. Ang Ushahidi - na nangangahulugang "saksi" sa Kiswahili - ay nagbibigay ng isang paraan para sa mga pang-araw-araw na mga tao upang makuha ang kanilang mga balita, at ang balita ng paglunsad nito ay malawak na hailed sa mainstream press. Ang pagsasama-sama ng Ushahidi ay isang pag-aaral sa aklat na mabilis sa prototyping at pakikipagtulungan. Sa nakaraang ilang buwan, ang proyekto ay nawala rin mula sa kalakasan, naipatupad sa South Africa upang subaybayan ang mga kilos ng anti-emigrant violence, nanalo sa NetSquared Mashup Challenge at naging runner-up sa kamakailang Knight-Batten Awards.

Ang kagiliw-giliw na bagay tungkol sa tatlong proyektong ito ay pinatunayan nila na sila ay nagtrabaho - sa ibang salita, napatunayan na kailangan at bumuo ng track record - bago makatanggap ng malaking pondo. Lumabas si Kiva at nagpakita na ang kanyang lending platform ay nagtrabaho bago lumagpas ang mga pangunahing funders, tulad ng ginawa ng FrontlineSMS. At Inilagay ni Ushahidi ang unang bersyon ng karamihan ng tao-sourcing site na magkasama sa loob lamang ng limang araw at umani ng mga benepisyo ng pagkakaroon ng isang nagtatrabaho prototype mula pa noon. Kung may aral na matutunan dito dapat itong maging ganito: Huwag hayaang mawalan ka ng kakulangan ng pondo mula sa pagkuha ng iyong solusyon sa ICT4D sa lupa, kahit na ito ay may kinalaman sa "hindi pagtupad ng mabilis."

Siyempre, hindi lahat ay dapat umasa sa isang pang-internasyonal na emerhensiya upang itaas ang profile ng kanilang mga proyekto, at hindi magiging matalino sa taya sa isang bagay na nangyayari, alinman. Ngunit, kapag ginawa nito, ang maliwanag na kakulangan ng isang solusyon sa isang umuusbong problema ay kadalasang tumataas sa ibabaw, na lumilikha ng isang kapaligiran kung saan ang mga tool na umiiral - kung napatunayan man o hindi - ay maaaring umunlad para sa kapakinabangan ng lahat.

Kinokontrol ng Ken Banks ang kanyang sarili sa application ng mobile technology para sa positibong pagbabago sa panlipunan at kapaligiran sa pagbuo ng mundo at ginugol ang huling 15 taon na nagtatrabaho sa mga proyekto sa Africa. Kamakailan lamang, ang kanyang pananaliksik ay nagresulta sa pag-unlad ng FrontlineSMS, isang field communication system na dinisenyo upang magbigay ng kapangyarihan sa mga katutubo na hindi pangkalakal na mga organisasyon. Si Ken ay nagtapos mula sa Sussex University na may honors sa Social Anthropology na may Pag-aaral ng Pag-unlad at kasalukuyang nagbabahagi ng kanyang oras sa pagitan ng Cambridge (U.K.) at Stanford University sa California sa isang pakikisangkot na pinondohan ng MacArthur Foundation. Ang karagdagang mga detalye ng malawak na gawain ni Ken ay magagamit sa kanyang Web site.