Commerce Planet ay nagpapatakbo ng isang Web site na nag-aalok ng mga mamimili ng isang libreng "online auction kit" na kasama ang impormasyon tungkol sa kung paano magsimula ng isang negosyo na nagbebenta ng mga produkto sa online na auction tulad ng eBay, sinabi ng FTC. Sinabi ng Commerce Planet na ang kit ay magbibigay sa mga mamimili ng "madaling pinamamahalaang online na negosyo na may potensyal na madagdagan, o palitan pa" ang kanilang kasalukuyang pinagkukunan ng kita.

Commerce Plan Sinabi sa mga customer na sisingilin sila kasing dami ng $ 1.95 na pagpapadala at pangangasiwa para sa "libreng" na alok na ito, ngunit kailangang magbigay ang mga kustomer ng impormasyon ng kanilang credit card, ayon sa FTC. Maraming mga customer ay hindi sinasadya na naka-sign up para sa kumpanya ng $ 59.95 bawat buwan na programa sa online na supplier, sinabi ng ahensiya.

Sa paglipas ng isang 18-buwang tagal ng Commerce Planet ay hindi malinaw na ibunyag na, sa pamamagitan ng pagrehistro para sa libreng alok, ang mga customer ay sumasang-ayon din na nakatala sa online na supplier ng programa at sisingilin ng isang membership fee maliban kung nakansela sila sa loob ng ilang araw.

Ang mga tuntunin ng programa, kabilang ang paulit-ulit na bayad, ay mahirap na hanapin sa Web site ng Commerce Planet, ayon sa FTC. Ang mga tuntunin at kundisyon ay lumitaw sa isang hiwalay na pahina mula sa alok ng pagsubok na maaari lamang ma-access ng isang link, o sa pahina ng pagbabayad, ngunit sa ibaba sa ilalim ng nakikitang screen, sinabi ng ahensya.

Karamihan sa mga customer ay hindi nakakaalam sila ay naka-enrol sa online-supplier na programa hanggang sa paulit-ulit na sinisingil ang kanilang mga credit card, ayon sa FTC. Maraming mga customer ang tumawag sa kumpanya ng maraming beses upang makatanggap ng refund, at ilang tinatawag na abogado o nagtanong sa kanilang mga kumpanya ng credit card upang baligtarin ang mga singil, sinabi ng ahensya.

Web site ng Commerce Planet ay hindi gumagana Huwebes hapon. Ang isang tagapagsalita para sa dating subsidiary ng Commerce Planet ay tinanggihan upang magkomento para sa kumpanya.

Ang mga iminumungkahing order ng korte ay naniningil laban sa Commerce Planet, dating CEO ng Commerce Planet na si Michael Hill, at si Aaron Gravitz, ang dating pangulo ng Legacy Media, isang subsidiary ng Commerce Planeta. Ang kaso ng FTC laban sa ikaapat na akusado, dating Commerce Planet president Charles Gugliuzza, ay magpapatuloy sa federal court.

Ang pag-aayos ng mga defendant ay dapat gumawa ng mga tiyak na pagsisiwalat bago humiling ng pagbabayad para sa anumang produkto o serbisyo at bago gumawa ng anumang alok sa isang tampok na paulit-ulit na pagbabayad. Dapat silang unang makakuha ng ipinapahayag na pahintulot ng mga mamimili bago ipagbigay-alam sa kanila para sa anumang mga produkto o serbisyo, at dapat idokumento ang pahintulot ng mga mamimili para sa lahat ng mga paulit-ulit na plano sa pagbabayad.

Ang ipinanukalang mga order ay nangangailangan ng mga defendant na magbigay ng impormasyon tungkol sa kanilang mga patakaran sa refund mga patakaran sa refund, subaybayan ang kanilang mga ahente sa pagbebenta, at subaybayan ang impormasyon ng pagsingil ng kanilang mga ahente.

Ang mga order ay kinabibilangan ng mga hatol na $ 19.7 milyon laban sa bawat pag-aayos ng nasasakdal, ngunit ang mga multa ay nasuspindi dahil sa kawalan ng kakayahang bayaran ng mga nasasakdal. Sa ilalim ng mga order, dapat magbayad pa rin ang Commerce Plan ng $ 100,000, dapat magbayad si Gravitz ng $ 192,000, at dapat bayaran ng Hill $ 230,000, ngunit ang hinaharap na mga nalikom mula sa mga pinansiyal na pakikitungo ay maaaring magdala ng kabuuang kabayaran sa higit sa $ 900,000.