Court Shuts Down Sites Promising Free Gov't Grants

Ang isang US district court ay nagsara ng ilang mga Web site na maling ipinangako na matutulungan nila ang mga mamimili na makakuha ng libreng pamigay ng gubyerno, inihayag ng Federal Trade Commission ng US.

Ang mga Web site ay nag-anunsiyo ng isang "madaling gamitin" na programa tinatawag na Grant Connect na parang dapat tulungan ang mga tao na "agad na mahanap ang bigyan na tama" para sa kanila. Ang mga site ay gumamit ng mga larawan ng Pangulong Barack Obama na si Pangulong Pangulong Joe Biden at ng American flag upang bigyan ang maling impresyon na sila ay konektado sa gobyerno, ayon sa FTC.

Ang FTC ay sumang-ayon sa mga kumpanya na gumagamit ng mga pekeng testimonial, na hindi ibunyag ang aktwal na halaga ng kanilang mga produkto, magkasama ang maraming mga produkto para sa pagbebenta nang walang sapat na pagsisiwalat at pag-debit ng mga bank account ng mga mamimili sa isang umuulit na batayan nang walang pahintulot.

[Karagdagang pagbabasa: Ang pinakamahusay na serbisyo ng streaming ng TV]

Sa halip ng pagkonekta sa mga customer sa mga pamigay ng gobyerno, ang mga Web site ay nagbibigay ng "hindi napapanahong, walang silbi" na impormasyon at "walang-halaga" na mga tool sa pagsusulat ng pagsulat, ayon sa FTC. Ang ilang mga grant ay magagamit sa mga mamimili na nag-sign up para sa programa, at ang mga magagamit ay nangangailangan ng mga aplikante upang matugunan ang mga mahigpit na kinakailangan sa pagiging karapat-dapat, sinabi ng ahensiya.

Ang US District Court para sa Distrito ng Nevada nagbigay ng pansamantalang restraining order Hulyo 28. Mula noon, lima ng 12 na nasasakdal sa kaso ang sumang-ayon sa isang paunang utos na huminto sa mga gawi hanggang ang bagay ay napagpasyahan sa paglilitis, sinabi ng FTC.

Ang korte ay naka-iskedyul ng isang paunang injunction hearing para sa natitirang mga defendants para sa Septiyembre 11 Ang mga FTC ay naghahanap upang permanenteng itigil ang mga gawi na ito at pinipilit ang mga kumpanya na ibalik ang kanilang mga nadagdag na kita upang ang mga pondo ay magamit upang bayaran ang mga consumer.

Nagbebenta ang mga operator ng Web site ng maraming mga produkto, kabilang ang Grant Connect, na inilalarawan nila bilang "isang natatanging, mapagkakatiwalaan na programa ng pamahalaan ng US na nagbibigay ng pera na naghahatid ng lahat ng mga tool para sa mamimili upang maghanap ng maraming database, magsulat ng mga panukala ng grant, at maghatid ng pinakintab na mga plano." Ang mga kumpanya ay nagsabi na ang mga kostumer ay sisingilin ng mas mababa kaysa sa US $ 3, ngunit sa pamamagitan ng pag-bundle ng iba pang mga produkto at serbisyo, tulad ng mga serbisyo ng proteksyon sa pagnanakaw ng pagkakakilanlan, mga alok ng credit at nauugnay na mga plano sa benepisyo sa kalusugan sa kanilang alok, singilin ang mga customer ng $ 70 bawat buwan, ang FTC Sinabi.

Paggamit ng isang kaakibat na network ng mga Web site, kabilang ang Grantconnectoffer.com at iba pa, ang mga operator ay gumawa ng mga claim tulad ng, "Grant Connect - $ 15 Bilyong Available Free Money"; "Higit sa $ 10 Bilyong Inilathala noong 2009 Mayroon"; at "MANGYARING GUMAGAMIT NG PROGRAMA: Agad na mahanap ang Grant na tama para sa iyo!"

Nagtatampok ang site ng Grant Connect na mga testimonial, kabilang ang mga larawan ng mga tao na parang nakakuha ng mga pamigay mula sa kumpanya, kabilang ang isa na nagsasabing, "Napakadali! Nakuha ko ang aking unang grant para sa $ 300,000. Ang kailangan ko lang gawin ay maghanap at mag-click. "

Sa isang panahon, itinampok ng site ang isang larawan ni Obama at Biden na nakatayo sa harap ng isang Amerikanong bandila, sa tabi ng logo ng Grant Connect at isang caption na nabasa, "PAGBABAGO Narito! $ 15 BILYON sa LIBRE PANGKOMPANG MONEY para sa iyo!"

Ang mga Web site ay naglalaman ng ilang mga wika ng pagbubunyag tungkol sa iba pang mga produkto sa maliit na uri, sinabi ng FTC. Ang ilang mga mamimili ay napagtanto na sisingilin sila buwan-buwan para sa mga serbisyo tulad ng "Mga benepisyo sa medikal at lifestyle ng SmartHealth Gold" at "VComm International at Long Distance Calling Service" maliban kung kanselahin ang mga membership na ito, ayon sa FTC. na may paglabag sa pederal na batas sa pamamagitan ng paggawa ng mga mapanlinlang na representasyon tungkol sa Grant Connect; nang hindi sapat na ibubunyag ang mga materyal na tuntunin at kondisyon ng kanilang mga alok; at paglabag sa US Electronic Funds Transfer Act sa pamamagitan ng pag-debit ng mga bank account ng mga mamimili sa isang paulit-ulit na batayan nang wala ang kanilang awtorisasyon.

Ang reklamo sa FTC na pinangalanan ang mga kompanya ng Grant Connect, Global Gold, Horizon Holdings, O'Connell Gray, Pink, Vantex Group Vertek Group, pati na rin si Rachel Cook, tagapangasiwa ng Vantex at Vertek; Si James Grey, namamahala ng miyembro ng Grant Connect, Horizon Holdings at O'Connell Gray; Si Steven Henriksen, pangulo at may-ari ng Global Gold; Si Juliette Kimoto, may-ari ng Vertek at pangkalahatang kasosyo ng Pink; at Randy O'Connell, namamahala ng miyembro ng Horizon Holdings at O'Connell Grey.

Ang limang defendants na sumang-ayon sa paunang injunction na ipinasok ng korte sa Martes ay ang Grant Connect, Horizon Holdings, O'Connell Gray, James Gray at Randy O'Connell.