Dell Tumingin sa Linux upang Palawakin ang Netbook Presence

Sinisiyasat ng kumpanya ang posibilidad ng pagbibigay ng bagong Linux batay sa mga mobile device na tinatawag na smartbooks, sinabi Todd Finch, senior product marketing manager para sa mga kliyente ng Linux, sa OpenSourceWorld conference sa San Francisco. Ang kumpanya ay mag-upgrade din sa kanyang Ubuntu Linux OS para sa mga netbook sa pinakabagong bersyon sa susunod na mga linggo, sinabi niya.

Mga Smartbook ay mga device ng netbook-uri na pinalakas ng mga chips na dinisenyo ng Arm. Ang mga aparato ay halos sinusuportahan ang Linux OS at idinisenyo para sa mga umaasa sa Web para sa karamihan ng kanilang computing. Hindi alam ng Dell kung mag-aalok ito ng smartbook sa huli.

[Karagdagang pagbabasa: Ang aming mga pinili para sa mga pinakamahusay na laptop ng PC]

Ang mga smartbook ay may mga katulad na katangian sa mga netbook, kabilang ang mga cramped na keyboard at maliliit na screen. Walang pangunahing PC vendor ang nag-anunsiyo ng interes sa mga smartbook, kahit na ang mga maliliit na vendor ay nagtutulak sa kanila bilang isang kahalili sa mga netbook, na karamihan ay batay sa Intel chips ng Intel at may Windows OS ng Microsoft. Ang maraming mga vendor, kabilang ang Qualcomm at Freescale, ay nagbibigay ng mga chips ng Arm para sa mga smartbook na maaaring pindutin ang istante sa katapusan ng taong ito.

Ang mga Smartbook na may mga chips ng Arm ay may likas na pakinabang sa mga x86 chips tulad ng Atom, tulad ng mas mababang paggamit ng kuryente at mas mahabang buhay ng baterya, Sabi ni Finch. Ang mga chips ay nagiging mas malakas, tulad ng ipinahiwatig ng lumalagong bilang ng mga aplikasyon sa mga smartphone, sinabi niya.

"Sa palagay ko ay natural at makatuwiran para sa amin na simulan ang pagtingin sa kanila habang sinimulan nila ang pag-scale ng kanilang mga processor," sabi ni Finch..

Ang paglagay ng Arm chip - higit sa lahat ay natagpuan sa mga smartphone - sa loob ng isang magaan na PC ay maaaring magbigay ng isang maagang entry point para sa Dell sa puwang ng smartphone, sinabi Jay Chou, pananaliksik analyst sa IDC. Maraming beses na ipinasok ni Dell ang pagpasok sa lugar ng smartphone, ngunit walang produkto ang nakalikha pa.

Habang ang mga netbook ay ang pagkahumaling, ang mga smartbook ay mahirap ipagwalang-bahala, sinabi ni Chou. Ang interes sa aparato ay lalago sa paglipas ng panahon dahil nagbibigay-daan ito ng mga magaan at mababang presyo ng mga aparatong computing, na maaaring interesado sa mga gumagawa ng PC. Ang pagpepresyo ay isa ring pangunahing pamantayan para sa mga mamimili, at ang mga netbook ng Linux ay mas mura kaysa sa kanilang mga katumbas ng Windows.

Ngunit maaaring matatalo ang mga smartbook habang nananatili ang Windows ang nangingibabaw na OS para sa mga device ng netbook-type, na may malakas na ecosystem ng software sa paligid nito, sinabi ni Chou. Ang mga smartbook ay maaaring magkaroon ng isang hard oras na nakakakuha ng traksyon, at marami sa kanilang tagumpay sa hinaharap ay depende sa ecosystem ng software.

Ang target na merkado para sa mga smartbook ay hindi naiiba mula sa mga netbook na nakabase sa Linux habang kapwa sila ay may parehong sitwasyon sa paggamit, Dell's Finch sinabi. Tulad ng mga smartbook, ang mga netbook na batay sa Linux ay naka-target sa mga naghahanap ng mabilis na pag-access sa mga application na batay sa Web. "Ang mas maraming [Web-based] na mga application ay may, mas mahusay na ito ay para sa Linux," sinabi Finch.

Ang lumalagong interes sa Linux ay bahagyang hinimok ng tagumpay ng Dell sa Linux sa netbook nito. Sa malapit sa isang third ng lahat ng netbooks ng Dell ships sa ilang mga quarters ay preloaded sa Linux, sinabi niya.

Dell ay kasalukuyang ang ikalimang-pinakamalaking netbook vendor sa buong mundo, ayon sa IDC ni Chou. Ang mga netbook na nakabase sa Linux ay binubuo ng 5 porsiyento ng pangkalahatang pagpapadala sa buong mundo sa huling quarter. Gayunpaman, ang isang bulk ng netbooks ng Dell ngayon ay nagpapadala ng Windows XP, na nananatiling OS ng pagpili para sa mga mamimili, sinabi ni Finch. Ang katanyagan ng Windows ay hindi magbabago sa isang gabi, sinabi niya.

"Mayroon pa ring malaking porsyento ng mga tao na gusto ng Windows, kahit na sa isang netbook," sabi ni Finch. Maraming mga pamilyar sa hitsura at pakiramdam ng Windows, at ayaw na ipagpalit para sa mas mahabang buhay ng baterya na inaalok ng Linux. Hindi siya maaaring magkomento tungkol sa posibleng mga rate ng pag-aampon ng Windows 7, na angkop para sa release sa Oktubre 22.

Ang Dell ay kasalukuyang nag-aalok ng Ubuntu Linux na bersyon 8.04 sa Mini 10v netbook, na ina-upgrade sa pinakabagong 9.04 na bersyon - na pinangalanang Jaunty Jackalope - sa susunod na ilang linggo. Ang pre-loading ng Dell ay ang Web-centric Ubuntu Netbook Remix, na idinisenyo para sa mga maliliit na laki ng screen, sa mga netbook sa hinaharap. Ang disenyo ng Web-centric nito ay nagbibigay ng mabilisang pag-access sa mga online na application, at ang OS ay bumuo ng suporta para sa mas malaking bilang ng mga driver.

Sinusubukan rin ng kumpanya ang Chrome ng Google para magamit sa mga netbook. Ang OS ay isang manipis na bersyon ng isang operating system na batay sa Linux na magbibigay din ng mabilis na access sa Web at mga online na application.