Nvidia Ion Turbocharges Intel Atom

Ion [ ahy -uhn, ahy -on] pangngalan: 1. isang sinisingil na atomo 2. bagong dalawang-chip na produkto ng nVidia na gumagana na may Intel Atom netbook CPU para sa abot-kayang, portable na pagganap.

Ibibigay ko sa iyo ang parehong payo na kasalukuyang ibinibigay ko sa lahat ng aking mga kaibigan: Maliban kung talagang kailangan mo isang sub- $ 500 portable ngayon, maghintay. Isipin ang isang netbook na maaaring aktwal na maglaro ng mga modernong tagabaril laro ng unang tao. O isang maliit na $ 500 PC na maaaring mabilis na mag-encode ng video. Posible - nakita ko lang ito sa sarili kong dalawang mata. nVidia kamakailan lamang dumating upang ipakita off ang kanyang dalawang-chip Ion platform, na kung saan mag-asawa ng isang Intel Atom CPU sa nVidia's 94000M graphics processing unit. Sa totoo lang, ang mga resulta ay nagulat sa akin.

[Karagdagang pagbabasa: Ang aming mga pinili para sa mga pinakamahusay na laptop PC]

Hayaan akong mag-back up ng isang segundo. Ako ay nagrereklamo na, bilang masinop bilang netbooks ay maaaring maging, hindi ako pagbili ng isa hanggang sa kanilang mga gumagawa ng palitan ang kanilang pilay integrated graphics. Gusto kong maglaro ng mga laro na medyo mas sopistikado kaysa sa Peggle, at upang manood ng mahusay na video sa 10.2-inch screen ng makina. At ito ay eksakto kung ano ang nangyayari dito.

nVidia produkto line manager David Ragones ay hindi nagkaroon ng isang aktwal na netbook sa kamay (sinabi niya na kami ay pagkuha ng parehong demo na manufacters na nagsimula nakikita sa nakaraang ilang linggo), ngunit ang patunay ng konsepto ay naroroon doon, sa kanyang kamay. Sa isang maliliit na Pico ITX motherboard ay nakaupo ang isang solong Atom CPU, GeForce 9400M GPU ng nVidia, isang HDMI-out, dual-link na DVI, isang SATA connection, isang USB 2.0 port, at isang ethernet port. Ang dami ng mga sangkap na ito ay dwarfs kung ano ang nakikita mo sa mga kasalukuyang netbook, kung saan ikaw ay mapalad upang makakuha ng VGA-out at higit sa dalawang mga USB port.

Tulad ng para sa pagganap, habang wala kaming pagkakataon na itapon ang aming sariling mga pagsusulit sa plataporma, sinubukan namin ang ilang mabilis na tabi-tabi na mga demo. Sa isang sulok ay Acer's Aspire One. Ang unang pagsubok ay ang hit laro ng nakaraang taon Call of Duty 4: Modern Warfare. Sa Aspire One, ang laro ay binomba bago pa nag-load. Ibintang ang GMA945 graphics ng Intel. Sa aking sistema ng pagsubok, sinimulan ko ang pagsasabog sa pamamagitan ng unang misyon sa resolusyon ng 1024-by-768-pixel na may kagalang-galang na bilis (isang solid 25 hanggang 30 frame bawat segundo). Habang ang mga texture ay isang maliit na flat - hey, hindi ako umaasa GTX280 pagganap dito - ang mga resulta ay kahanga-hanga. Hindi sa banggitin na ang mga ito ay isang malaking hakbang mula sa kung ano ang nakikita namin sa kasalukuyang netbooks, na hindi maaaring makakuha ng sa labas ng neutral.

Ang isa pang pagsubok na nVidia nagnanais na ipinapakita off ang video encoding. Sa nVidia wondermachine, nakita namin ang isang video, Ang Plush Life, nakakakuha ng naka-encode para sa isang iPhone sa pamamagitan ng isang programa na tinatawag na Badaboom. Ang app ay pumalo at na-encode ang 720p, 30-fps na video sa isang rate na halos 1 fps. (Napakaganda nito.) Nagpapabilis ito sa pamamagitan ng mga pagsusulit salamat sa software na nakabatay sa CUDA - iyon ay, ang Badaboom ay isa sa ilang mainstream na komersyal na mga application na gumagamit ng GPU para sa isang bagay na iba sa paglalaro lamang ng mga laro.

Samantala, ang Aspire One chugged kasama, pag-encode ng video gamit ang iTunes - software na nagpapatakbo ng CPU. Ang kabuuang oras ng pagtakbo nito ay mga 20 minuto. Ngayon, umamin ako na ito ay isang bahagyang depektong paghahambing. Mas gusto kong makita ang Badaboom na tumatakbo sa parehong mga machine, ngunit iyan ay isang CUDA-only na application.

Ang katotohanan ay, hindi ako nagkaroon ng problema sa Atom processor; ito ay nagbibigay-daan sa mahusay na pagganap sa isang bargain-basement presyo. Ang natitirang bahagi ng hanay ng chip ay kung ano ang humahawak ng mga netbook pabalik. Ngunit narito kung saan ang mga tech journalist (at kasama ko ang sarili ko) ay kailangang magkaroon ng hanggang sa isang bagay: Napakaliit na namin sa mga netbook. Palagi akong nag-isip, "Eh, ito ay isang makintab na nakikitang mini-notebook na nagkakahalaga ng mas mababa sa $ 500. Kung ito ay para lamang sa Windows XP at mga pangunahing pangangailangan sa computing, maging gayon."

Sa aming demo, si Ragones ay mabilis na pumasok sa: "Iyan lamang ang pagpoposisyon ng Intel sa mga limitasyon ng kanilang hardware." Sinasabi rin niya na ang mga computer gamit ang Ion ay maaaring tumakbo hindi lamang sampung beses kasing bilis ng mga kasalukuyang netbook kundi limang beses na mas mabilis kaysa sa tuwid na Centrino-platform na mga laptop gamit ang integrated graphics ng Intel. Ayon sa nVidia, ang mga thermals ng isang Ion-platform machine ay mas mababa kaysa sa mga kasalukuyang sistema ng Atom, at ang kapangyarihan ng idle ay maihahambing, habang pinapanatili ang halos parehong buhay ng baterya.

Ito ay nangangahulugan na ang mga makina gamit ang Ion ay maaaring magpatakbo ng Vista - at, sabi nVidia, Windows 7. (Walang alinlangan, ang Microsoft ay higit pa sa masaya na magtapon ng XP at itulak ang Vista at Windows 7 mga araw na ito.) Ang mga ganitong mga system ay maaaring magproseso at magpalabas 1080p video sans stuttering, masyadong. Siyempre, wala itong sinasabi ng potensyal para sa mga hindi kapani-paniwalang maliliit na desktop na naka-pack pa rin ng isang suntok. Pumalit sa isang mahabang hard drive at i-on ang yunit na ito, at maaaring ibenta ito ng mga gumagawa bukas. Ano ba, isama ang lakas ng loob sa isang TV, at mayroon kang turbocharged na sentro ng media nang walang karagdagang kahon sa living room. Para sa ilang pananaw, ang Mac Mini ay sumusukat ng 6.5 sa pamamagitan ng 6.5 sa pamamagitan ng 2 pulgada, ngunit ang nVidia's l'il system ay sumasakop lamang tungkol sa kalahati ng maraming espasyo. At ang itim na kahon na ipinakita ng nVidia ay malaki lamang dahil sa board girl na humahawak ng mga karagdagang koneksyon (tulad ng 7.1 audio).

Ang ibig sabihin nito ay nvidia ay shutting out sa pamamagitan ng mobile CPUs? "Patuloy kaming gumagana sa Via upang i-promote ang mga platform ng maliit na form-factor batay sa discrete GeForce GPUs at Via Nano CPUs," sabi ni Ragones. "Sa pamamagitan ng platform Nano ganap na sinusuportahan ang buong pagpapalawak ng PCI Express x16 para sa GeForce graphics."

Sige, narito ang mga malalaking tanong: Gaano katagal bago kami makakapagtatag ng mga kamay sa mga computer gamit ang configuration na ito? Sa lalong madaling susunod na Hunyo, ayon sa Ragones. At gaano ito maaaring idagdag sa presyo ng mga kasalukuyang netbook? Hindi gaanong. "Karamihan," sabi niya, "ito ay makakakuha ng isang $ 50 premium papunta sa presyo." Ngunit ang $ 50 ay maaaring gumawa ng isang mundo ng pagkakaiba sa pagitan ng kung ano ang maaaring gawin ng isang netbook ngayon at kung ano ang gagawin nito sa loob ng ilang buwan.

Hindi ako makapaghintay.