Soloway Case Reveals Big Business Behind Spam

Ang pagbebenta ng mga tool na ginagamit ng mga spammer ay madaling pera, hindi bababa sa hanggang mahuli ka. Tanungin mo si Adam Sweaney, isang lalaking sinisingil ng pandaraya sa computer na tumayo sa sentencing hearing sa Seattle para kay Robert Soloway, ang tinatawag na spam king.

Sinabi ni Sweaney na nagkamit siya ng US $ 2,500 sa isang buwan para sa ilang taon na nagbebenta botnets na maaaring magamit para sa iba't ibang mga aktibidad kabilang ang pagpapadala ng spam e-mail. Hindi niya isinulat ang kanyang sarili, ngunit ibinebenta o binili niya ito sa mga online na forum, sinabi niya.

Si Sweaney ay hindi nagbebenta ng napakalaking dami sa iba't ibang uri ng tao - ang isang tipikal na linggo ay maaaring may kinalaman sa pagbebenta ng tatlo o apat botnets sa alinman sa kanyang anim na regular na customer, sinabi niya. Nagbenta rin siya ng milyun-milyong e-mail address sa mga spammer, kabilang ang isa na, sa kasamaang-palad para kay Sweaney, ay isang undercover ahente ng Federal Bureau of Investigation ng US.

Patotoo mula sa Sweaney at iba pa sa panahon ng sentencing na pagdinig para kay Soloway, ang taong kilala para sa dami ng spam na kanyang pinayagan, nag-aalok ng isang panloob na pagtingin sa malaking negosyo ng online na pandaraya. Habang ang mga pagsisikap ng antispam na ipinatupad ng mga ISP (mga tagapagkaloob ng serbisyo sa Internet) ay maaaring mai-shut out ang maliit na oras na mga spammer, ang mga mas sopistikadong manlalaro ay mananatiling, at sila ay gumawa ng mga kasangkapan upang gawing mas madali ang kanilang pagsisikap.

Mula sa stand noong Lunes, ng mga pamamaraan na sinasabing ginamit ni Soloway upang magpadala ng napakalaking halaga ng e-mail. Matapos makuha ng gobyerno ang mga server ng Soloway mula sa GoDaddy, isang tagapangasiwa ng kumpanya, ang mga imbestigador ay nakahanap ng mga file na may sampu sa 10 milyong e-mail address sa bawat server, ayon kay Thomas Ervin, isang engineer sa Mitre Corporation, isang kumpanya ng gobyerno na tinanggap upang makatulong na siyasatin ang kaso.

Nakakita rin sila ng Dark Mailer software sa bawat server. Ang Dark Mailer ay isang programa na maaaring mag-set up ng mga gumagamit upang awtomatikong magpadala ng mga mass e-mail, pagguhit mula sa mga database upang punan ang, mula, paksa at mga field ng katawan ng mensaheng e-mail.

Kapag sinimulan ni Ervin ang pagsusuri sa mga programa ng Dark Mailer sa mga server, nakatakda silang magpadala ng 500 mensahe sa isang pagkakataon, kasama ang text body ng mensahe ay pinaikot tuwing limang minuto.

Nagpatakbo si Soloway ng isang kumpanya na tinatawag na Newport Internet Marketing. Nag-advertise siya ng isang mass na e-mail service na purported upang magpadala ng mga mensahe sa isang opt-in na listahan ng mga address, ngunit wala siyang tulad ng isang listahan ng pahintulot-based. Nagbenta rin siya ng software na sinabi niyang hayaan ang mga customer na pamahalaan ang kanilang sariling mga kampanyang e-mail, ngunit madalas na hindi ito gumana. Ang mga prosecutors ay nagsasabi na sa loob ng tatlong taon na panahon ay nakuha ni Soloway ang humigit-kumulang na $ 1 milyon.

Ang antas ng teknikal na propesyonalismo sa negosyo ng Soloway ng spam ay nagpapatibay ng patotoo mula kay Brian Sullivan, isang executive ng AOL. Noong unang naging problema ang spam, maraming tao ang nakuha dito, tinitingnan ang bulk e-mail bilang mahalagang pagmemerkado, sinabi ni Sullivan. "Ngunit habang pinataas namin ang mga hadlang, maraming mga weekend spammers ay umalis na kung ano ang natitira ay ang mga propesyonal, mga taong naghahanap upang gumawa ng isang negosyo sa labas ng ito," sinabi niya.

Ang dami ng spam na ang isang ISP Ang mga humahawak ay nakapagtataka. Ang AOL ay nagpapadala ng 700 milyong piraso ng e-mail sa isang araw sa 60 milyong aktibong gumagamit ng AOL e-mail, sinabi ni Sullivan. Sa mga e-mail na iyon, sa isang masamang araw na kasing dami ng 30 porsiyento ay maaaring makapunta sa mga folder ng spam, sinabi niya.

Gayunpaman, sa marahil ay isang indikasyon kung gaano kabuti ang mga spammer, sinabi ni Sullivan na hindi niya maituturo isang solong piraso ng katibayan na ang AOL ay nagpadala o humarang ng isang spam e-mail mula sa Soloway o sa programa na ipinagbibili niya.

Higit sa 400 na mga reklamo ang na-file tungkol sa Newport Internet Marketing sa iba't ibang mga organisasyon, kabilang ang Better Business Bureau, ang US Ang Federal Trade Commission at ang US Attorney General, sinabi ni Kenneth Schmutz, isang espesyal na ahente sa computer squad ng FBI na nagbukas ng pagsisiyasat sa Soloway.

Ang isa sa mga biktima ay si Thomas Miller, na nagpapatakbo ng isang di-nagtutubong, walang-kinikilala na relihiyosong organisasyon na nagtutulong sa mga bilanggo sa kamatayan at tumutulong sa mga walang trabaho at gutom na mga tao sa Ohio. Inalok ng Newport Internet Marketing na magpatakbo ng isang libreng kampanya sa e-mail para kay Miller, na naghahanap ng pera para sa kanyang organisasyon. Sa halip, ang Web site ng Miller ay huli na tumigil sa pamamagitan ng kanyang hosting company matapos nalaman ng kumpanya na ang malaking bilang ng spam e-mail ay naipadala mula sa kanyang account, na purportedly ni Soloway.

Tinatantya ni Miller na nawala ang $ 12,000 hanggang $ 24,000 sa buong debacle habang siya ay nag-scramble upang makakuha ng isang bagong site up at nawala potensyal na donasyon dahil siya ay wala ang site. Sinabi niya testified siya sa mga pagdinig dahil ito ay ang tamang bagay na gawin, ngunit siya ay walang mataas na inaasahan. "Hindi ako naniniwala na makakakuha ako ng anumang bagay," sabi niya.

Si Miller at ang iba pa ay nagsalita sa pangalawang at hindi pa huling araw ng mga pagdinig ng sentencing para kay Soloway, na nagpataw ng nagkasala sa federal charges ng pandaraya at pag-iwas sa buwis para sa kanyang papel sa pagpapadala o pagpapadali sa pagpapadala ng hindi mabilang na bilang ng spam e-mail. Bagaman hindi karaniwan para sa isang pagdinig sa sentencing na naka-iskedyul para sa dalawang araw, ang isang ito ay magtatagal kahit na, dahil ang lahat ng mga saksi ay walang oras upang tumayo sa pagtatapos ng araw ng Lunes. Ang huling araw ng mga pagdinig ay dapat na Hulyo 22, kung ang hukom ay malamang na magpapasa ng isang pangungusap. Ang pamahalaan ay humihiling ng isang sentensiya 14 taon sa bilangguan at sinabi na ito ay humingi ng isang hiwalay na pagdinig sa pag-ulit upang matukoy kung magkano ang pera, kung mayroon man, dapat bayaran Soloway biktima.

Soloway ay nawala sibil kaso na isinampa ng Microsoft at isa pa ISP sa Oklahoma. Siya ay inutusang magbayad ng Microsoft $ 7.8 milyon at ang Oklahoma ISP $ 10 milyon, bagaman hindi pa siya magsisimulang magbayad ng alinman.