Anthropology's Technology-driven Renaissance

Anthropology ay isang matanda, disiplina, at tulad ng marami pang iba, ito ay naghihirap mula sa makatarungang bahagi ng in-fighting at di pagkakasundo. Ito rin ay isang disiplina na sinipsip sa misteryo. Maraming tao ang tila alam kung ano talaga ang antropolohiya o kung ano talaga ang ginagawa ng mga antropologist, at ang isang pangkalahatang hindi pagkukusa upang itanong ay nagpapatuloy lamang sa misteryo. Ang ilang mga tao kailanman tanong, halimbawa, kung ano ang isang disiplina mas mahusay na kilala para sa poking sa paligid na may dinosauro buto ay gumagawa ng paglalaro sa mga mobile phone o iba pang mga high-tech na mga gadget. Sa high tech na mundo ngayon, ang mga antropologo ay nakikita ng sinuman. Sa ilang mga proyekto, ang lahat ng ito ay nakikita.

Ang pampublikong mukha ng antropolohiya ay malamang na nakaupo sa isang lugar na malapit sa isang uri ng karakter na Jones Jones, isang magara figure sa khaki poking sa paligid ng sinaunang labi habang sinusubukan nilang i-unpick sinaunang mga puzzle at misteryo, o isang may balbas na matandang lalaki na nagtatrabaho sa isang leather-bound na notepad sa isang maalikabok, maliliit na ilaw, hindi ma-access na silid sa likod ng isang gusali ng museo. Kung ang mga tao ay pinaniniwalaan, ang mga antropologist ay mag-aaral ng lahat ng bagay mula sa nananatili ng tao hanggang sa dinosaur bones, mga lumang kaldero at pans, mga ants at mga kalsada. Oo, ang ilang mga tao kahit na sa tingin antropologists pag-aaral ng mga kalsada. Mayroon bang kahit na tulad ng isang disiplina? Sa kabila ng misteryo, sa mga nakaraang taon, antropolohiya ay nakasaksi ng isang bagay ng isang mini-renaissance. Habang nalalantad ang ating buhay sa higit at higit na teknolohiya, at ang mga kumpanya ay nagiging mas interesado sa kung paano nakakaapekto ang teknolohiya sa atin at kung paano tayo nakikipag-ugnayan dito, natuklasan ng mga antropologo ang kanilang sarili sa pagtaas ng pangangailangan. Nang bumalik si Genevieve Bell sa akademya at nagsimulang makipagtulungan kay Intel sa huli 1990, siya ay inakusahan ng "pagbebenta." Sa ngayon, ang mga antropologist ay tumalon sa pagkakataon upang makatulong sa impluwensiya sa hinaharap na pagbabago at, para sa marami, nagtatrabaho sa industriya ng teknolohiya ay naging bagay na gagawin.

Kaya, kung ang antropolohiya ay hindi ang pag-aaral ng mga ants o mga kalsada, ano ito? Sa pangkalahatan ay inilarawan bilang "siyentipikong pag-aaral ng pinagmulan, pag-uugali, at pag-unlad ng pisikal, panlipunan, at kultura ng mga tao," ang antropolohiya ay nakikilala mula sa ibang mga agham panlipunan - tulad ng sociology - sa pamamagitan ng diin sa tinatawag na "relativity sa kultura," ang prinsipyo na ang mga paniniwala at gawain ng indibidwal ay dapat bigyang-kahulugan sa mga tuntunin ng kanyang sariling kultura, hindi sa antropologo. Ang Anthropology ay nag-aalok din ng malalim na pagsusuri ng konteksto - ang mga sosyal at pisikal na kondisyon sa ilalim kung saan nakatira ang mga tao - at isang pagtutok sa paghahambing sa kultura. Para sa iyo at sa akin, iyon ang paghahambing ng isang kultura sa isa pa. Sa maikli, kung saan maaaring isama ng isang sociologist ang isang palatanungan upang maunawaan kung ano ang iniisip ng mga tao tungkol sa isang bagay, ang isang antropologo ay malalaman ang kanilang sarili sa paksa at subukan na maunawaan ito mula sa "loob."

Ang antropolohiya ay may ilang subfields, at, oo, isa sa mga ito ay may kasamang poking sa mga lumang buto at labi. Ngunit, para sa akin, ang antropolohiya sa pag-unlad ay palaging ang pinaka-kagiliw-giliw na subfield dahil sa papel na ginagampanan nito sa arena ng third-world development. Bilang isang disiplina, nabuo ito mula sa matinding pamimintas sa pangkalahatang pagsisikap sa pag-unlad, sa mga antropologo ay madalas na itinuturo ang kabiguan ng maraming mga ahensya upang pag-aralan ang mga kahihinatnan ng kanilang mga proyekto sa mas malawak na antas ng tao. Nakalulungkot, hindi isang malaking halaga ang nagbago mula pa noong 1970s, na ginagawang karapat-dapat sa antropolohiya sa pag-unlad ngayon gaya ng dati. Maraming mga akademya - at mga practitioner - ay tumutukoy na ang antropolohiya ay dapat na isang mahalagang bahagi ng proseso ng pag-unlad. Sa katunayan, sa ilang mga proyekto ito ay, at sa iba ay hindi.

Malawak na kinikilala na ang mga proyekto ay maaaring magtagumpay o mabibigo sa pagsasakatuparan ng kanilang mga kamag-anak na epekto sa mga target na komunidad, at ang antropolohiya ng pag-unlad ay itinuturing na isang mahalagang sangkap sa pagtukoy ng mga positibo at negatibong epekto. Sa sektor ng ICT - lalo na sa mga umuusbong na dibisyon sa pamilihan - ngayon ay hindi pangkaraniwan na makahanap ng mga antropologo na nagtatrabaho sa loob ng mga koridor ng mga high-tech na kumpanya. Ang Intel at Nokia ay dalawang tulad halimbawa. Tulad ng mga malalaking proyekto sa pag-unlad ay maaaring mabibigo kung ang mga ahensya ay hindi maintindihan ang kanilang mga target na komunidad, maaaring mabigo ang mga komersyal na produkto kung hindi maintindihan ng mga kumpanya ang tunay na mga tao. Sa kasong ito, ang mga taong ito ay dumaan sa ibang pangalan - mga customer.

Ang paputok na paglago ng pagmamay-ari ng mobile-phone sa pagbuo ng mundo ay higit sa lahat sa isang makulay na recycling market at ang pagdating ng murang US $ 20 na mga telepono, ngunit bumaba rin, sa bahagi, sa mga pagsisikap ng mga nag-iisip ng mga mobile-phone na tagagawa. Ang mga antropologist na nagtatrabaho para sa mga kumpanya tulad ng Nokia ay gumugol ng mas maraming oras na sinusubukan na maunawaan kung ano ang gusto ng mga tao na naninirahan sa tinatawag na "ilalim ng pyramid" mula sa isang telepono. Ang mga mobile phone na may mga flashlight ay isa lamang halimbawa ng isang produkto na maaaring lumabas mula sa tatak ng disenyo ng user-centric na ito. Kabilang sa iba ang mga mobile phone na may maramihang mga libro ng telepono, na nagpapahintulot sa higit sa isang tao na ibahagi ang isang solong telepono, isang praktikal na praktikal na hindi nakikilala sa maraming mga binuo na mga merkado.

Ang una kong panlasa ng antropolohiya ay dumating sa isang maliit na aksidente, lalo na pababa sa Sussex University's patakaran ng mga mag-aaral na kinakailangang pumili ng isang pangalawang degree na paksa upang pumunta sa kanilang mga pag-aaral na opsyon sa pag-unlad (ito ang aking mahalagang interes pabalik noong 1996). Ang social anthropology ay isang pagpipilian, at ang isa na mukhang bahagyang mas kawili-wiling kaysa sa heograpiya, Espanyol o Pranses (hindi na may anumang mali sa mga paksa). Sa kurso ng aking degree, nabuo ko ang maraming mga pangunahing ideya at opinyon sa gitnang bahagi ng trabaho sa naaangkop na paggalaw ng teknolohiya at ang praktikal na papel ng antropolohiya, lalo na sa global na pag-iingat at pag-unlad.

Hindi hanggang tatlong o apat na taon mamaya na ang kahalagahan - at kaugnayan - ng antropolohiya ay naging maliwanag sa akin. Ito ay lumitaw bilang isang sentral na haligi sa aking trabaho at kawili-wili ang lugar na nagtataas ng mga kilay sa mga delegado sa mga kumperensya. Ngunit ito ay hindi lamang tungkol sa antas. Maraming mga ideya, mga halaga at mga opinyon ang pinagsama sa maraming spells na naninirahan at nagtatrabaho sa mga umuunlad na bansa sa loob ng 15 taon. Ang mga ospital at mga proyekto sa pag-aaral ng paaralan sa Uganda at Zambia, trabaho sa biodiversity survey sa Uganda, primate conservation sa Nigeria at Cameroon, ang civil society ay nagtatrabaho sa Zimbabwe, at ang mga spells ng pananaliksik na nauugnay sa ICT sa South Africa at Mozambique ay pinagsama upang magbigay ng tunay na kahulugan ng katotohanan sa lupa para sa maraming tao na naninirahan sa pagbuo ng mundo. Ang pananaw na ito, sa tingin ko, ay napakahalaga, kahit na tumagal ng 15 taon upang makamit.

Ngayon, ang mga higante na handset tulad ng Nokia at Motorola ay naniniwala na ang mga mobile device ay "isara ang digital divide sa isang paraan na hindi magagawa ng PC." Ang mga samahan ng industriya tulad ng GSM Association ay nagpapatakbo ng kanilang mga sariling hakbang na "Bridging the Digital Divide", at ang mga internasyunal na ahensya ng pag-unlad ay nagpapakain ng daan-daang milyong dolyar sa pang-ekonomiya, kalusugan at pang-edukasyon na mga pagkukusa batay sa mga mobile phone at mobile technology. ang mobile phone upang maabot ang buong potensyal nito, kailangan nating maunawaan kung anong mga tao sa mga umuunlad na bansa ang kailangan mula sa kanilang mga aparatong mobile at kung paano ito maipapatupad sa isang paraan na positibo ang nakakaapekto sa kanilang buhay. Tulad ng perpektong trabaho para sa isang antropologo sa akin.

Ken Banks devotes kanyang sarili sa application ng mobile na teknolohiya para sa positibong pagbabago sa panlipunan at kapaligiran sa pagbuo ng mundo, at ginugol ang huling 15 taon na nagtatrabaho sa mga proyekto sa Africa. Kamakailan lamang, ang kanyang pananaliksik ay nagresulta sa pag-unlad ng FrontlineSMS, isang field communication system na dinisenyo upang magbigay ng kapangyarihan sa mga katutubo na hindi pangkalakal na mga organisasyon. Si Ken ay nagtapos mula sa Sussex University na may mga parangal sa social anthropology na may pag-aaral sa pag-unlad at kasalukuyang nagbabahagi ng kanyang oras sa pagitan ng Cambridge (UK) at Stanford University sa California sa isang Fellowship na pinondohan ng MacArthur Foundation. Ang karagdagang mga detalye ng malawak na gawain ni Ken ay magagamit sa kanyang Web site.