DTV Transition Gains Steam bilang Qualcomm Pushes Bumalik

Ang pagsalungat sa isang huling deadline para sa paglipat ng digital na TV ng US ay lumubog, bagaman ang kumpanya ng teknolohiya ng mobile na Qualcomm ay may hawak na mabilis.

Ang mga istasyon ng TV ay kasalukuyang kailangang magsara sa pagsasahimpapaw sa kanilang mga analog channel sa Pebrero 17, mahalagang mga frequency para sa mga serbisyo ng mobile data, ngunit ang bagong batas ay itulak pabalik sa petsang iyon hanggang Hunyo 12. Ang pederal na pamahalaan ay naubusan ng pera para sa mga kupon upang tiyakin ang halaga ng mga converter box, at sinasabi ng mga opisyal na napakaraming mga mamimili ay hindi alam ang paglipat. Ang administrasyon ng Obama ay humiling ng isang pagkaantala, at si Sen. Jay Rockefeller, isang Demokratiko mula sa West Virginia, noong nakaraang linggo ay nagpasimula ng isang bill sa Senado na itulak ang araw ng pagtutuos.

Verizon, na sumasalungat sa isang extension nang maaga noong nakaraang linggo, naging isang maingat na tagasuporta sa Biyernes. Sa isang liham sa Rockefeller at iba pang mga pinuno ng Kongreso, tiningnan ng IDG News Service, ang Verizon Chairman at CEO Ivan Seidenberg ay nagsabi na si Rockefeller ay nakatiyak sa kanya na walang karagdagang extension na lampas sa petsa ng Hunyo.

[Karagdagang pagbabasa: Ang pinakamahusay na mga teleponong Android para sa bawat badyet.]

"Ang mga kaganapan mula noong Lunes ay nagbawas ng panganib ng paulit-ulit na pagkaantala at bilang resulta, ay maaaring suportahan ang maingat na limitadong extension ng deadline," sinulat ni Seidenberg.

Ang parehong planong Verizon Wireless at AT & T Mobility na gumamit ng mga frequency ay mapapalaya ng transisyon upang maghatid ng mga serbisyo ng mobile na data sa mga network ng LTE (Long-Term Evolution). Ang AT & T, na hindi nag-plano na ilabas ang LTE hanggang 2011, ay nagbigay ng suporta nito sa isang limitadong extension bago ang karibal na Verizon. Ang plano ni Verizon na magsimula ng komersyal na deployment ng LTE noong 2009, kahit na ang network nito ay hindi mapupunta sa buong bansa sa katapusan ng taong ito.

Qualcomm, ang mobile technology vendor na ngayon ay nagtatayo ng isang pambansang network para sa pagsasahimpapawid ng digital TV sa mga cell phone, ay may higit pa kagyat na pangangailangan para sa mga analog channel na mai-vacate. Ang CEO Paul Jacobs ay sumulat sa mga pinuno ng Kongreso na ang anumang pagkaantala sa paglipat ay tanggihan ang serbisyo ng MediaFLO sa isang karagdagang 40 milyong katao dahil sa pagkuha ng access sa isang nakaplanong pagpapalawak ng network.

Ang kumpanya ay bumili ng mga lisensya para sa Channel 55 sa maraming US media mga merkado ilang taon na ang nakaraan upang bumuo ng serbisyo MediaFLO, na naghahatid ng 15 mga channel ng programming sa mga cell phone na may mga espesyal na receiver. Ang parehong AT & T at Verizon ay nag-aalok ng mga serbisyo at handset ng MediaFLO. MediaFLO ay magagamit sa 65 na mga merkado ng U.S., ngunit hindi ito maaaring pumunta sa buong bansa hanggang ang mga analog na istasyon ng TV sa Channels 54 hanggang 56 ay bumaba sa hangin, isinulat niya. Plano ng Qualcomm na i-on ang 100 higit pang mga transmitters sa Pebrero 18 upang dalhin ang MediaFLO sa 15 bagong mga merkado at palawakin ang mga serbisyo sa 25 pa.

"Naniniwala kami na magiging hindi patas, hindi makatarungan, at hindi naaangkop upang maantala ang paglipat ng DTV lampas Pebrero 17, 2009, "sinabi ni Jacobs sa mga mambabatas. Sinusuportahan ng Qualcomm ang batas upang makatulong na makapaghatid ng sapat na mga kupon para sa mga converter box sa mga Amerikano na gumagamit pa rin ng mga tradisyonal na analog na hanay ng TV, sinulat ni Jacobs. Sinabi niya na ang Qualcomm ay nagpadala ng libu-libong mga public service announcement na nag-aalerto sa mga mamimili sa paglipat ng digital TV, ironically sa pagputol ng serbisyong MediaFLO digital na pagsasahimpapawid.

Kung ang pangkalahatang deadline ay hinalinhan, nais ng Qualcomm na pamahalaan ng gobyerno ang mga istasyon sa apat piliin ang mga merkado, kung saan ang karamihan ng 40 milyong idinagdag na potensyal na gumagamit ay nakatira, upang sumunod sa petsa ng Pebrero 17. Ang mga siyam na analog na istasyon sa mga lugar ng San Francisco, Houston, Boston at Miami ay makagambala sa susunod na pagpaplano ng kumpanya sa pagpapalawak, ayon sa Qualcomm.

Ang isa sa mga tagapagbalita na sasabihin ng panukala ng Qualcomm ay nagsabi na sumusunod ito sa batas ngunit ang unang pag-aalala nito ay para sa mga tumitingin.

"Kami ay handa para sa digital na paglipat, mula sa isang teknikal na pananaw, ngunit sa palagay ko ang malaking tanong sa himpapawid ay ang inihanda ng publiko?" Sinabi ni Scott Walton, executive director ng komunikasyon sa Northern California Public Broadcasting, na nagpapatakbo ng KTEH, Channel 55, sa San Francisco Bay Area.

Isang maagang milyahe sa paglipat ng DTV ang naganap noong huling Huwebes kapag ang mga istasyon sa Hawaii ay kinakailangan upang mai-shut down ang kanilang analog na mga pagpapadala. Ang paglipat na ito ay medyo maayos, ayon sa mga naiulat na ulat, bagaman medyo ilang residente ng Hawaii ang umaasa sa over-the-air TV dahil sa mataas na cable penetration doon.