Intel-Hitachi SSDs Fall Behind Schedule

Ang mga kumpanya ay nag-anunsyo ng isang deal sa huli 2008 upang sama-sama bumuo ng SSDs (solid-estado drive) para sa enterprise server at workstations. Plano ng Hitachi na gamitin ang flash silicon na binuo ng pakikipagtulungan ng Intel at Micron sa mga nag-mamaneho sa SAS, o Serial Attached SCSI, at mga interface ng Fibre Channel. Mas mababa sa isang taon na ang nakalipas, ang Direktor ng Marketing ng Hitachi GST na si Dean Amini ay nagsabi na ang mga kumpanya ay nasa track upang maghatid ng mga produkto sa unang kalahati ng 2010.

Inisyal na mga produkto ngayon ay nakatakdang lumabas sa ikalawang kalahati ng taong ito, Ulrich Hansen, direktor ng pagpapaunlad ng merkado sa Hitachi GST.

[Karagdagang pagbabasa: Pinakamahusay na mga kahon ng NAS para sa streaming ng media at backup]

"Kami ay may isang bahagyang mas agresibo target na unang itinakda, ngunit pa rin kami ay masigasig tungkol sa ang pakikipagsosyo na ito, "sinabi ni Hansen sa isang interbyu noong Lunes. Ang Hitachi ay isang pangunahing OEM (orihinal na tagagawa ng kagamitan) sa mga tagagawa ng server at workstation. Ang mga ito ang magiging unang mga handog ng SSD.

Sinabi ni Hansen sa bisperas ng kumperensya ng Flash Memory Summit sa Santa Clara, California, kung saan ang mga tagapangasiwa at mga kostumer ay magtitipon upang talakayin ang hanay ng mga flash na teknolohiya mula sa mga consumer electronics sa data-center storage arrays.

Sa bawat gigabyte, ang imbakan ng flash ay mas mahal kaysa sa HDDs (hard disk drive), ngunit karaniwan ay gumagamit ng mas kaunting enerhiya at nagbibigay-daan para sa mas mabilis na pagkuha ng data dahil wala itong mga gumagalaw na bahagi. Ang mga negosyo na nagpatibay ng mga SSD sa pangkalahatan ay ginamit ang mga ito para sa data na nangangailangan ng mas mabilis na pagkuha, habang sila ay umalis sa HDDs mas malaking halaga ng nilalaman na hindi kasing mapigilan.

Ang negosyo ng negosyo ng flash sa kabuuan, na nahaharap sa ilang mga katitisuran ang mga taon, ay lumalaki pa rin mabilis, ayon sa analyst na Jim Handy ng Objective Analysis.

"Ang merkado ay talagang namumuko ngayon," sabi ni Handy. Ang kanyang kumpanya ay nagtaya sa mga global na pagpapadala ng SSD na tataas mula 170,000 sa taong ito hanggang 4.1 milyon sa 2015 habang ang kita ay nagtaas mula US $ 425 milyon hanggang $ 3.8 bilyon.

Ang SSDs ay may matagal na reputasyon na hindi maaasahan o may sapat na pamumuhay para sa paggamit ng enterprise, ng problema ay may kinalaman sa mga controllers na ginamit upang pamahalaan ang flash sa mga naunang mga produkto, sinabi Handy. Ang ilang mga ginamit na controllers na dinisenyo para sa consumer Compact Flash card, na makakuha ng mas mababa intensive pagbabasa at paggamit ng pagsulat kaysa sa enterprise imbakan ay, Handy sinabi. Ang mga SSD ay hindi kumakatawan sa isang hakbang pababa mula sa pagiging maaasahan at mahabang buhay ng HDDs (hard disk drive), sinabi niya.

SSDs ay malamang na mananatiling mas mahal kaysa sa HDDs para sa nakikinita sa hinaharap, ngunit ang mga negosyo ay magbabayad sa premium para sa kanilang bilis kung saan ito kinakailangan, Handy ay naniniwala.

Intel at Hitachi ay nahulog sa likod ng iskedyul dahil ang ilang mga pag-unlad ay kinuha mas mahaba kaysa sa inaasahan at sila ay nagdagdag ng higit pang mga tampok at natupad mas pagsubok sa mga produkto, sinabi Hansen Hiten.

"Talagang natapos na kami sa gawaing pag-unlad. Pinagtibay namin ang produkto [at] ginagawa namin ang pre-qualificitonit sa ilan sa aming mga customer na OEM," sabi niya. Ang unang ng mga produkto mula sa mga OEMs ay malamang na matumbok ang merkado bago ang katapusan ng taong ito, ayon sa Hansen.

Tulad ng binalak, ang mga produkto ay gagamit ng 6G bit-per-second (bps) SAS at 4G bps Fibre Channel mga interface. Ang unang SSD mula sa mga kasosyo ay gagamit ng SLC (single-level cell) na flash, ang form na ginamit sa karamihan ng mga SSD ng enterprise sa ngayon. Ang SLC ay mayroong mas mababang data sa parehong halaga ng espasyo at mas mahal sa bawat gigabyte, ngunit mayroon din itong mas matagal na buhay para sa mga gamit kung saan ang data ay intensively na nakasulat sa drive, sinabi ni Hansen. Sa huli, mas mura ito para sa mga application na ito, sinabi niya. Sa ikalawang kalahati ng susunod na taon, hinihintay ng Hitachi at Intel na magkaroon ng mga bersyon na gumagamit ng MLC (multilevel na cell), na mas siksik, mas mura at sapat para sa mga aplikasyon kung saan ang data ay mas nakasulat nang mas kaunti, sinabi niya.

Ayon sa prediksiyon ni Amini noong nakaraang taon, ang mga drive ay magkakaroon ng isang MTBF (ibig sabihin oras sa pagitan ng mga pagkabigo) ng hanggang 2 milyong oras, sinabi ni Hansen.