Intel sa Chip Layo Sa Kabila ng Mga Isyu sa Legal

Susunod na taon ay magiging mahirap para sa Intel habang binabayaran nito ang mga akusasyon ng monopolistikong pag-uugali habang sinusubukang magtatag ng mas malaking presensya sa mga segment ng mobile at graphics. tulad ng Larrabee graphics processor at akitin ang pansin ng mga pamahalaan sa buong mundo para sa di-umano'y anticompetitive behavior. Ang mga processor ng Intel ay pumasok sa higit sa 80 porsiyento ng mga PC sa buong mundo, at ang higanteng chip ay nakikipaglaban sa mga akusasyon ng paggamit nito sa posisyon ng merkado upang maiwasan ang mga katunggali.

Ang European Commission noong Mayo ay natagpuan Intel may kasalanan ng monopolistikong pag-uugali, fining the chip maker € 1.06 bilyon (US $ 1.45 bilyon sa panahong ito) matapos makita ang kumpanya na nagkasala ng pagbibigay ng mga rebate sa mga gumagawa ng PC kapalit ng pagbili ng mga microprocessors nito nang maramihan. Ang New York attorney general at ang US Federal Trade Commission kamakailan ay nag-file ng mga kaso ng antitrust, akusasyon Intel ng ilegal na paggamit nito sa posisyon sa merkado upang pigilin ang kumpetisyon at pag-depriving ng mga mamimili ng pagpili sa industriya ng microprocessor. Sa maikling panahon, sinabi ng mga analyst.

"Ito ay palaging isang kaguluhan kapag mayroon kang isang koponan ng mga abogado na humihinga sa iyong leeg," sabi ni Nathan Brookwood, punong analyst sa Insight 64. "Kapag mayroon kang isang dominanteng posisyon sa merkado, doon ang iba't ibang mga limitasyon na inilalagay ng legal na sistema sa kung ano ang maaari mong gawin upang mapanatili ang posisyon at kung paano ka kumilos. "

Ang mga nangungunang mga ehekutibo ay maaaring gumugol ng mas maraming oras sa pag-aaral sa mga legal na isyu, ngunit may malakas na istraktura sa Intel upang makontrol ang araw -ang-araw na mga isyu, sinabi ni Brookwood. Ang Intel ay may malakas na PC at server chip sales, na dapat magpatuloy habang naglalabas ito ng mga chips at nagpapatupad ng diskarte sa pagmamanupaktura nito. Habang ang mga legal na isyu ay hindi dapat magbanta sa posisyon ng merkado ng Intel, maaari nilang baguhin ang paraan ng Intel deal sa mga customer, sinabi Dan Olds, punong analyst sa Gabriel Consulting Group. Ito ay maaaring makatulong sa mga kakumpitensya tulad ng Advanced Micro Devices at Nvidia, na maaaring samantalahin ang pinapanahong panahon ng Intel na mahina upang mahuli ang market share.

Intel ay napailalim sa dagdag na pagsusuri dahil sa mga insentibo na ibinibigay nito sa mga gumagawa ng PC na nagsara ng mga karibal na tulad ng AMD. Maaaring kailanganin ng Intel na i-cut pabalik sa ilan sa mga insentibo, na maaaring magbigay ng antas ng field ng paglalaro para sa AMD upang makipagkumpetensya, sinabi ng mga analyst. Ang AMD mas maaga sa taong ito ay sumang-ayon sa isang kaso sa Intel para sa $ 1.25 bilyon matapos na akusahan ang gumagawa ng chip na nag-aalok ng mga rebate na pinananatiling AMD mula sa paggawa ng mga deal sa mga gumagawa ng PC.

PC makers ay magkakaroon ng pagkakataong suriin ang AMD at Intel chips batay sa merito commercial propositions. Ngunit ang mga gumagawa ng PC ay pipiliin ang higit pang mga AMD chips sa Intel?

"Gusto ko magulat kung mananalo ang AMD," sabi ni Brookwood. Intel ay natigil sa mga plano ng produkto tulad ng mekanismo ng relos at lumitaw na may isang mas malakas na linya ng produkto kaysa sa ilang taon na ang nakakaraan, sinabi niya. Ang AMD ay isang henerasyon sa likod ng proseso ng pagmamanupaktura, at kailangang makipagkumpetensya nang husto upang makakuha ng mga panalo sa disenyo. Gayunpaman, ang AMD ay nag-aalok ng isang bentahe ng presyo at mas mahusay na mga kakayahan sa graphics kaysa sa Intel, na maaaring maakit ang ilang mga gumagawa ng PC.

Ang isa pang analyst ay sumang-ayon, na nagsasabi na nananatili itong makita kung gaano ang pagtaas ng tide sa AMD's favor. "Hindi ito isang simpleng tanong," sabi ni Jack Gold, punong analyst sa J. Gold Associates. "Oo, ang AMD chips ay mas mahal at mas mababang pangkalahatang gastos ng mga sistema, na pinahahalagahan ng mga mamimili. Ngunit ang mga chips ng Intel ay karaniwang nag-aalok ng mas mataas na pagganap sa mga PC."

Mga negosyo ay maaaring handang magbayad ng ilang dolyar nang higit pa upang makakuha ng dagdag na pagganap mula sa Intel chips, ngunit ang mga mamimili ay maaaring hindi, Sinabi ni Gold.

Ang FTC ay pinalawak din ang kaso nito laban sa Intel sa pamamagitan ng pakikipag-usap tungkol sa mga processor ng graphics, na isang makabuluhang pagdami, sinabi ng mga analyst. Ang ilang mga reklamo ay nagsasangkot sa Intel na gumagawa ng mga eksklusibong deal kung saan ang mga gumagawa ng PC ay kailangang bumili ng mga processor na may chipset, ngunit nais ng FTC na gawing mas mapagkumpitensya ang market chipset, sabi ni Olds. Dapat itong buksan ang AMD at Nvidia market.

Ang Intel ay may isang mata sa pagbabago ng kanyang chip architecture sa pamamagitan ng pagsasama ng marami sa mga bahagi ng chipset, kabilang ang graphics processor, sa loob ng CPU. Ang FTC ay maaaring tumagal ng isang hard tumingin sa mga antas ng pagsasama, na maaaring makaapekto sa paraan Intel lisensya at disenyo ng chip teknolohiya, analysts sinabi. Ang Intel ay nagpaplano na magpadala ng mga laptop at desktop processor na isama ang mga GPU sa loob ng mga CPU maaga sa susunod na taon.

Ang mga paglililis sa paglilisensya ng chip ay nagre-brewing - Intel noong Pebrero ay nagsampa ng kaso na humihiling sa isang hukom na mamahala na ang Nvidia ay hindi lisensyado upang makabuo ng mga chipset para sa mga processor ng Intel na may pinagsamang mga controllers ng memorya. Nvidia sa paglaon ay sumang-ayon sa Intel para sa paglabag sa kontrata.

Ang epekto ng mga pagkilos ng FTC ay maaaring "mas mababa kaysa sa inaasahan," gayunman, at ang mga korte ay maaaring hindi handang ipilit ang Intel upang lisensiyahin ang mga modernong x86 set ng pagtuturo, sinulat Doug Freedman, isang analyst sa pinansiyal na kumpanya na Broadpoint Amtech, sa isang tala sa pananaliksik sa linggong ito.

Sa anumang antas, sa kabila ng malaking pangunguna sa AMD sa merkado ng microprocessor, ang Intel ay hindi magpapahinga sa mga mataas na antas nito. Ang PC market ay lumalaki sa isang mas mabagal na rate kaysa sa dati, at Intel ay nais na magtatag ng isang mas malaking presensya sa mga merkado tulad ng mga mobile at naka-embed na mga segment, sinabi Brookwood.

"Ang hamon para sa Intel ay upang mahanap ang mga paraan upang palawakin ang mga merkado sa mga paraan na hindi kinakailangang makuha ito sa problema sa legal, "sabi ni Brookwood. Ang pagpasok ng mga bagong merkado ay binayaran sa nakaraan - Intel ipinakilala sa 2008 ang mababang-kapangyarihan Atom chip para sa netbooks, na kung saan ay isang walang palo tagumpay.

Ang Intel ay nakapagtala na ng $ 7 bilyon upang ibalik ang mga pasilidad sa pagmamanupaktura nito upang makagawa ng mas maliit, mas integrated chips para gamitin sa mga consumer electronics. Ang mas maliit na chips ay maaaring makatulong sa pagpasok nito sa mga bagong merkado at lumikha ng mga pagkakataon sa kita, sinabi ng Intel.

Ang low-hanging fruit ay nasa mobile market, dahil ang dami ng chips na pumasok sa mga smartphone ay lumalabas sa mga tradisyonal na CPU na pumasok sa mga PC, sinabi ng mga analyst.. Ang Intel ay may maliit na presensya sa espasyo kasama ang mga chips ng Atom nito, at karamihan sa mga smartphone ngayon ay nagdadala ng mga chips na dinisenyo ng karibal na Arm.

"Ang paglitaw ng mga smart device ng lahat ng uri - smartphone, mga aparatong mobile Internet, mga naka-embed na device atbp - ay ang lahat ng mga pangunahing teritoryo para sa pagbebenta ng mga chips at Intel ay nais na maging isang player sa isang lugar kung saan ito ay may maliit na ibahagi sa kasalukuyan, "Gold said.

Gamit ang pangingibabaw ng Arm, Intel ay maaaring pag-atake sa espasyo nang walang labis na pagsusuri mula sa mga ahensya ng gobyerno. Intel mamaya sa taong ito ay maglalabas ng isang power-efficient smartphone chip codenamed Moorestown, na maaaring magpainit kumpetisyon sa mga kumpanya na gumawa ng Arm-based chips tulad ng Qualcomm, Texas Instrumentong, Freescale at Samsung.

Moorestown ay hindi makamit ang mga antas ng kapangyarihan ang kahusayan ng mga chips ng Arm, ngunit maaaring ito ay isang hakbang na mauna para sa Intel sa pagbubuo ng mas mababang kapangyarihan, mababang halaga na Atom chips. Kinakailangan ng Intel ng higit pang mga panalo sa disenyo upang kumbinsido ang mga customer tungkol sa pagganap ng maliit na tilad. Ang isang maliit na bilang ng mga kumpanya tulad ng LG Electronics ay sinusubukan ang maliit na tilad, ngunit hindi ipinangako na maglabas ng mga aparato.

Ang isa pang merkado na hinog para sa paglago ay graphics. Mas maaga sa buwan na ito, naantala ng Intel ang paglabas ng multicore Larrabee graphics processor, na kung saan ay naging ang unang discrete graphics chip. Ang mga processor ng Graphics ay lalong ginagamit sa mataas na pagganap ng computing, na may mga kumpanya tulad ng AMD at Nvidia na naghahandog ng mga chips na may daan-daang core upang maiproseso ang mga aplikasyon ng matematika.

Scuttling Larrabee ay pinutol ang Intel mula sa pagiging mapagkumpitensya sa merkado na iyon. Ang kumpanya ay maaaring subukan upang gumawa ng sarili mas mapagkumpitensya sa AMD o Nvidia sa pamamagitan ng pagkuha o panloob na pag-unlad, sinabi Ezra Gottheil, isang analyst sa Technology Business Research. Ang kumpanya ay inaasahang magbabahagi ng higit pang impormasyon tungkol sa mga pag-unlad ng Larrabee mamaya noong 2010.

Higit pang mga kumpanya ang nagpapatibay ng mga processor ng graphics na angkop sa mga mataas na parallel computing na mga kapaligiran. Ang plano ng Oak Ridge National Laboratory ay gagamit ng mga paparating na Nvidia's Fermi graphics chips sa isang supercomputer para sa mga pang-agham na gawain tulad ng climate modeling. Kasama sa mataas na pagganap ng mga Intel ang Xeon chips. Ang kumpanya ay bumubuo rin ng isang 48-core na processor na maaaring ilapat sa mataas na pagganap ng mga computing na kapaligiran.

Gayunpaman, ang Intel ay gumawa ng maraming mga pagbisita sa hukuman, at ang kumpanya ay hindi dapat ipaalam na ginagambala ito mula sa pagpapatupad ng pagmamanupaktura at chip diskarte.

"2010 ay maaaring maging isang transisyonal na taon para sa Intel sa na ito ay talagang depende sa kung ano ang mangyayari sa ang antitrust [side], "sabi ni Olds. "O maaaring ito ay ang simula ng isang mahabang slog sa pamamagitan ng lahat ng mga bagay na ito."