Microsoft, Google square off sa patent royalty rate

Ang Microsoft at Motorola Mobility ay haharap sa hukuman sa Martes para sa pagsisimula ng isang patent trial na maaaring makatulong na magtatag kung paano ang mga rate ng royalty ay kinakalkula para sa mga pamantayan-mahahalagang patente.

Microsoft sued division smartphone Motorola, na ngayon ay bahagi ng Google, dalawang taon na ang nakalilipas, nag-claim na ito ay humingi ng hindi makatwiran na rate ng royalty para sa paggamit ng mga patent nito na may kaugnayan sa 802.11 wireless at H.264 video standards., sa pamamagitan ng paggawa ng mas madali para sa mga mamimili na lumipat sa produkto ng isang karibal na kumpanya.

[Karagdagang pagbabasa: Ang pinakamahusay na mga teleponong Android para sa bawat badyet.]

Ngunit ang mga kumpanya ay madalas na may mga patent na teknolohiya na may kaugnayan sa mga pamantayan sa industriya, na nakakapagpapagaling sa kanilang pagpapatupad. Upang mapadali ang mga bagay, ang mga may-hawak ng patent ay sumang-ayon na i-lisensya ang mga mahahalagang patente sa "makatarungan, makatuwiran at walang katanggapang mga tuntunin," na kung saan ang Motorola ay nakatuon mismo sa mga patent sa kasong ito, ang mga rekord ng korte ay nagpapakita. para sa paggamit ng mga patente, sinabi ng Microsoft. Nais ng Motorola na magbayad ang Microsoft ng 2.25 porsiyento ng presyo para sa bawat produkto na nagpapatupad ng mga pamantayan, kabilang ang Xbox 360 game console at Windows OS.

Sinasabi ng Microsoft na masyadong malayo. Para sa mga 802.11 patente, halimbawa, sinasabi nito na dapat itong magbayad ng $ 0.05 lamang sa bawat produkto na ibinebenta nito. Ito ay nagbanggit ng ilang mga argumento, kabilang ang isa batay sa isang "stacking" na teorya, na nagsasabing kung ang bawat kumpanya na nag-aambag ng mga patent na sisingilin ng mas maraming Motorola, ang pamantayan ay masyadong mahal na gamitin.

Dahil ang Microsoft at Motorola ay hindi maaaring maabot ang kasunduan, Judge James Robart, ng Hukuman ng Distrito ng Estados Unidos sa Seattle, ay nagpasya na wala siyang mapagpipilian kundi upang tumungo at matukoy ang isang royalty rate para sa kanila.

Ang pagsubok ay magkakaroon ng dalawang bahagi. Sa una, kalkulahin ni Robart ang isang royalty rate para sa mga patente ng Motorola. Gagawa siya ng desisyon sa kanyang sarili, nang walang hurado. Sa ikalawang bahagi, inaasahang magsisimula sa susunod na linggo, gagamitin ng hurado ang rate na iyon upang magpasya kung ang Motorola ay lumalabag sa kontrata sa pamamagitan ng overcharging ng Microsoft.

Hindi ito ang unang pagkakataon na ang isang hukom ay nagpasiya ng isang royal rate ng FRAND para sa mga patente, sinabi ni Mark McKenna, isang propesor sa batas sa Notre Dame Law School. Ngunit ang desisyon ni Robart ay maaaring magtakda ng isang precedent, parehong sa isang makitid na kahulugan at potensyal sa mas malawak na kahulugan.

Sa makitid na kahulugan, ang kanyang desisyon ay magtatatag ng royalty rate para sa mga pamantayan ng Motorola-mahahalagang patente na maaaring mailapat sa iba pang mga kaso na kinasasangkutan ng parehong teknolohiya. Halimbawa, ang 802.11 patente ay bahagi ng isang kaso na na-dismiss noong nakaraang linggo sa pagitan ng Motorola at Apple.

Kung ang mga korte ay nag-order ng Motorola upang i-lisensya ang mga patente sa isang partikular na rate, ang Motorola ay dapat na bumaling sa Apple at ihandog ang mga ito sa parehong rate, Sabi ni McKenna. "Maaaring kunin o iiwanan ito ng Apple."

Sa mas malawak na kahulugan, ang kaso ay maaaring magtatag ng isang pamamaraan para sa pagkalkula ng mga royalty rate para sa mga pamantayan-mahahalagang patente, na maaaring magamit sa iba pang mga kaso. Gayunman, hindi gaanong tiyak na dahil naiiba ang mga indibidwal na kaso, sa mga tuntunin ng bilang ng mga may-hawak ng patent na kasangkot at ang kamag-anak na kontribusyon ng anumang patent ng isang kumpanya.

Hindi malinaw na ang mga hukom ay nasa pinakamahusay na posisyon upang itakda ang mga rate ng royalty, lalo na dahil sila ay madalas na hindi eksperto sa lugar ng teknolohiya na kasangkot.

"May mga alalahanin na ang mga pamantayan ng katawan ay madalas na dominado ng mga partido na mayroong pinakamaraming pamantayan na patent," sinabi ni McKenna.

Ang Google ay minana ang korte na ito nang bumili ito ng Mobotorola Mobility noong nakaraang taon, at sinabi ng spokeswoman ng Google na tumanggi ang kumpanya na magkomento dito. Tinawag ito ng Microsoft na "isang mahalagang isyu para sa mga mamimili at industriya" at sinabi na natutuwa ito sa pagkakataong ipakita ang kaso nito.

Sa trial briefs na inihain noong nakaraang linggo, ang bawat kumpanya ay sumusulong sa sarili nitong paraan para sa pagkalkula ng mga royalty. Ang Motorola advocates para sa isang "hypothetical license," o pag-uunawa kung magkano ang dapat bayaran ng Microsoft kung ang mga kumpanya ay nakaupo upang gumawa ng deal dalawang taon na ang nakakaraan. Mas pinipili ng Microsoft na tingnan ang mga rate ng royalty na itinatag ng mga kumpanya sa ibang patent

Ang kinalabasan ay malamang na hindi makakaapekto sa mga presyo ng mga mamimili na nagbabayad para sa mga produkto ng Microsoft, sabi ni David Mixon, kasosyo sa law firm na si Bradley Arant Boult Cummings, na hindi isang partido sa kaso. Kahit na ang Motorola ay may iskor na isang malaking panalo, ang Microsoft ay malamang na sumipsip ng dagdag na gastos sa halip na ipasa ito sa mga mamimili, sinabi niya, na ibinigay ang mga presyo na sensitibo sa mga merkado na pinapatugtog nito.

Ang Mixon ay hindi nag-iisip ng malaking panalo para sa Motorola ay malamang, gayunpaman. Ang paggamit ng teorya ng lisensya ng hypothetical nito ay malamang na humantong sa isang di-makatarungang royalty rate na magagawa ang mga pamantayan na magastos upang ipatupad, sinabi niya.

"Naiisip ko na gagawin nila ang isang bagay na mas malapit sa kung ano ang nagtataguyod ng Microsoft, ngunit malamang na bahagyang mas mataas ang rate kaysa sa Microsoft ay nag-aalok, "Sinabi ni Mixon.

Sinasaklaw ni James Niccolai ang mga sentro ng data at pangkalahatang teknolohiya ng balita para sa IDG News Service. Sundin si James sa Twitter sa @jniccolai. Ang e-mail address ni James ay [email protected]